No próximo sábado vamos ter de regresso a Alvalade o St.Étienne.

A Association Sportive Saint-Étienne fundada em 1919, com características de clube amador, com o nome de Amical Sporting Club, só em 1933 quando profissionalizou a equipa de futebol adoptou o actual nome. Pode dizer-se que é um histórico do futebol francês, o quarto com maior número de presenças na 1ª Liga, apesar de alguns períodos de menor fulgor, onde andou pela divisão secundária. Venceu por 10 vezes o campeonato de França, quatro delas na década de 70, a década de ouro do clube, 6 taças de França, quatro delas no mesmo período, e cinco supertaças. Para esta época de ouro muito contribuiu a acção dos treinadores , Albert Batteux , de 1967 a 1972 e Robert Herbin, um antigo e carismático internacional que representou o clube durante 18 anos como jogador, e que passou a treinador, desde a saída de Batteux, até 1983. Este foi o período áureo do clube, em catorze anos ganharam nove títulos, com destaque para grandes jogadores como os avançados Revelli e Rocheteau, este aos 20 anos já jogava na selecção nacional francesa, e ainda Janvion, Bathenay, Beretta, todos eles titulares na selecção, e ainda o maliano Salif Keita, esse mesmo que dez anos depois, nos viria a encantar com a camisola leonina, e que no primeiro ano em que actuou na liga francesa foi considerado o melhor estrangeiro do futebol gaulês. A maior estrela de todos os tempos do St.Étienne chegaria em 1979, vindo do Nancy. Michel Platini alinhou pelos verdes durante três temporadas até ser transferido para a Juventus. O Sporting vai pela quarta vez confrontar-se com o St.Étienne, as duas primeiras partidas de carácter oficial, a contar para a Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1974-75, com uma derrota em França por 2-0 e um empate a uma bola em Alvalade, a 2 de Outubro de 1974. Fortíssimos estes “Les Verts” nesta altura, campeões de França em 1974,1975 e 1976, onde para além dos irmãos Hervé e Patrick Revelli, pontificavam os defesas Lopez e Piazza, e Curkovic, o excelente guarda redes da selecção jugoslava. No jogo de Lisboa, o facto de os gauleses terem marcado primeiro, aos 23 minutos, tornou ainda mais difícil a tarefa leonina, que viria a empatar por intermédio de Yazalde. Alinharam pelo Sporting nessa noite, Damas, Manaca, Bastos, Alhinho e Carlos Pereira; Chico Faria, Wagner e Nelson; Dé, Yazalde e Dinis. Recorde-se que em 1976, o St. Étienne atingiu a final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, tendo sido batido pelo Bayern de Munique. Doze anos depois, a 28 de Julho de 1986, faz precisamente no próximo sábado 26 anos, que os dois clubes se encontraram pela última vez, no Parque dos Príncipes, em Paris, em jogo a contar para o Torneio Internacional de Paris, que terminou com um empate 1-1. Saudemos pois o regresso dos históricos “Les Verts” a Alvalade. Por Mário Soares Casquilho