Mohamed Ali segurou empate e decidiu passagem nos livres de sete metros

Na cidade espanhola de Torrelavega, a equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal assegurou um lugar na final da Supertaça Ibérica, este sábado à tarde, ao vencer os anfitriões do CB Torrelavega por 27-30 (após 0-3 no desempate através de livres de sete metros) na meia-final, disputada no Pavilhão Municipal Vicente Trueba.

Após a conquista da Supertaça, os Leões de Ricardo Costa vão estar na decisão da Supertaça Ibérica pela primeira vez – o FC Barcelona venceu as duas edições anteriores.

E para lá chegar a equipa de Ricardo Costa assinou uma exibição heróica depois de ter ido a perder por 17-12 ao intervalo frente a um CB Torrelavega que foi finalista vencido da da Copa del Rey e 11.º no último campeonato espanhol. Numa segunda parte de esforço incessante, a recuperação chegou já nos últimos instantes, quando emergiu o guarda-redes Mohamed Ali, um dos reforços Leoninos para 2024/2025: o egípcio não só foi o responsável por levar o jogo para o desempate por livres de sete metros, como ainda brilhou nesse momento com duas defesas – e nenhum golo sofrido. Monumental!

Na final de amanhã, domingo (17h15 hora de Portugal continental), o Sporting CP, actual detentor de todos os troféus nacionais, vai enfrentar o vencedor do embate entre FC Barcelona, detentor dos títulos espanhóis e campeão europeu, e FC Porto, finalista vencido da Taça de Portugal.

Na meia-final foi o Sporting CP a entrar por cima no marcador, graças ao certo total de Martim Costa (1-3), lidando também da melhor forma com o ritmo alto e as transições que a equipa da casa procurou desde o início (2-5). No entanto, a partir do desconto de tempo da equipa espanhola, o ascendente mudou de mãos e a frente do resultado também, pouco depois dos primeiros dez minutos (8-6).

O reforço Mohamed Ali ainda se mostrou na baliza verde e branca, mas no ataque a formação de Ricardo Costa, agora mais imprecisa, encontrou várias dificuldades para superar a agressividade do CB Torrelavega e, sobretudo, um Leonardo Tercariol intransponível entre os postes (11-7).

Kiko Costa e William Höghielm entraram para procurar uma reacção do lado Leonino, mas a tendência do encontro ibérico teimou em não se alterar e os anfitriões chegaram a dilatar a diferença no marcador para os cinco golos (15-10).

Entre as várias interrupções para limpar o piso durante a primeira parte, uma jogada aérea entre João Gomes e Natán Suárez e uma verdadeira ‘bomba’ de Kiko Costa ainda tentaram ressuscitar a equipa, mas sem sucesso. 17-12 foi o resultado ao intervalo.

Já no reatamento, André Kristensen deu o primeiro sinal positivo com uma defesa logo a abrir e Kiko Costa, no contra-ataque, também encontrou o caminho do golo. Daqui em diante, o Sporting CP trouxe melhorias para o seu jogo e, aos poucos, reduziu a diferença para 18-16, reentrando na discussão da partida num espaço de seis minutos.

A seguir, os dois guarda-redes voltaram a elevar o nível com excelentes e importantes defesas, mas a insistência verde e branca teve os seus frutos com mais um golo de Martim Costa, mas a diferença mínima no marcador (19-18) foi sol de pouca dura. A formação da Cantabria deu um novo ‘esticão’ no resultado até aos 21-18 e obrigou os Leões a continuar, em esforços redobrados, à procura da reviravolta.

Apesar das adversidades, o Sporting CP foi lutando de forma estóica, sobreviveu a um período de inferioridade numérica e, com dois golos consecutivos de Kiko Costa, chegou-se finalmente ao empate a 21, já à entrada dos derradeiros dez minutos – e só uma precipitação no ataque evitou a possibilidade de reassumir logo a vantagem.

O CB Torrelavega, por seu turno, não só não desperdiçou essa oportunidade quando a teve como ainda se revelou outra vez mais eficaz numa fase em que cada ataque se revelava cada vez mais importante (24-21). No entanto, a turma de Alvalade voltou a não atirar a toalha ao chão.

Nos últimos minutos, mais caóticos, Mamadou Gassama, Edy Silva, Jan Gurri e Kiko Costa ainda acalentaram a esperança verde e branca e deixaram tudo em aberto bem até chegar o final de cortar a respiração (26-25).

Primeiro, o guardião Tercariol voltou a aparecer para o CB Torrelavega, mas o reforço Ali fez o mesmo logo a seguir para os Leões e manteve a equipa e o jogo vivos mesmo no último segundo. Depois de Ali ter travado um livre de sete metros, Salvador Salvador apontou dois golos – já dentro do último minuto - para o empate (27-27) e tudo se resumiu a um livre de sete metros a favor dos espanhóis ao cair do pano, onde Ali emergiu de novo e levou a decisão para desempate por livres de sete metros.

E aqui continuou o espectáculo do egípcio Mohamed Ali. Em três tentativas, o CB Torrelavega não marcou qualquer golo – duas defesas e uma à barra -, enquanto o Sporting CP contou com o acerto de Kiko Costa, Gurri e Pedro Portela – só Þorkelsson falhou.

Entre emoções fortes e de uma forma absolutamente épica, os Leões de Ricardo Costa garantiram – pela primeira vez – um lugar na final da Supertaça Ibérica.

Sporting CP: Edy Silva (2), Pedro Portela (1), Kiko Costa (7), Natán Suárez (4), Jan Gurri (2), Pedro Martínez, William Höghielm, Salvador Salvador [C] (5), Orri Þorkelsson, Mamadou Gassama (1), André Kristensen [GR], Diogo Branquinho, João Gomes, Christian Moga, Martim Costa (8), Mohamed Ali [GR].