Até há dois anos, enquanto Sócio, várias vezes tive perguntas e dúvidas sobre o meu Clube para as quais não encontrava, nalguns casos, aparente explicação. Existe entre Sócios e dirigentes uma enorme assimetria de informação, até certo ponto normal e legítima, mas que nos parece ser da maior utilidade reduzir.
É também neste sentido, de construção de pontes de proximidade com os Sócios, que hoje publicamos o documento que redigimos da forma como gostaríamos de o ter lido enquanto Sócios – “Regresso ao Futuro”. Nele partilhamos a Visão Estratégica para o Clube num momento em que consideramos de extrema relevância fazê-lo, dados os desafios que o presente e o pós-COVID nos vão colocar.

É importante os Sócios saberem onde estamos, para onde vamos e sobretudo como lá vamos chegar. E é igualmente fundamental entenderem como aqui chegámos, mas tendo o conhecimento de que, além dos factores conjunturais adversos conhecidos, o Sporting Clube de Portugal padecia de problemas estruturais graves, fruto de anos de desinvestimento. 

Dedicámos os últimos dois anos à correcção de um perigoso fosso de ilusão e negligência, obtendo avanços muito significativos. De outra forma não teria sido possível ao Sporting CP sobreviver à actual crise provocado pela COVID-19. 

Em Setembro de 2018 sabíamos que não conseguiríamos ganhar a corrida para o futuro do Sporting CP sem corrigirmos o sistema que ditou os últimos 20 anos. Partindo do pior contexto de sempre da nossa História, iniciámos um processo que exigiu conciliar a maior consolidação financeira, recuperação de activos e credibilidade de sempre, em simultâneo com uma aposta estratégica na Formação e correcção de problemas estruturais básicos do Clube. Ambos com necessidades de investimentos consideráveis num contexto de necessidades de liquidez urgentes.  

Na trilogia “Back to the Future” (Regresso ao Futuro), Martin McFly viaja no tempo, para trás e para a frente, alterando o curso dos eventos. Também nós voltámos ao nosso passado e resgatámos dele o nosso ADN para podermos viajar para a frente no nosso futuro. Recuperámos a Formação e temos actualmente 13 jovens com 21 anos de idade ou menos a treinar na equipa profissional de futebol. Seis destes jovens foram identificados dentro de um novo modelo – centrado no jogador – num grupo classificado como “High Potential”.

“Regressando ao Futuro” até à data actual, e olhando em retrospectiva, haveria certamente caminhos diferentes ao que trilhámos. 

No âmbito desportivo poderíamos não ter investido os poucos recursos disponíveis na retenção de 89 atletas das camadas jovens, não ter alterado o modelo de rendimento desportivo, não ter feito obras na Academia, ter deixado continuar os miúdos sem rede de transportes, ou não ter renovado os relvados dos campos de treino.

No âmbito operacional poderíamos ter negligenciado os nossos colaboradores que nunca tinham tido um processo colectivo de revisão salarial, protelado o investimento urgente em instalações e equipamentos obsoletos, não ter iniciado um projecto de transformação digital ou ter enveredado por um caminho de soluções ‘chave na mão’.

Existe um caminho, aparentemente mais fácil, de apresentar soluções rápidas e de cosmética, mas que compromete sempre o futuro.

A luz ao fundo do túnel existe e o caminho para lá chegar está identificado. Mas não é um percurso curto. E prometer atalhos para saídas mais rápidas é entrar na mesma senda de sempre, em que a luz ao fundo do túnel revela ser um comboio que vem em sentido contrário e atropela o futuro do Sporting CP por mais dez anos.

Achamos que é fundamental a continuação desta maratona, assim como é também agora crítico encontrar novas respostas para uma situação diferente. Como disse no último editorial “tudo mudou com a COVID-19, mas não vai certamente ficar tudo na mesma”. 

Vamos apresentar soluções novas aos Sócios para a construção de um destino que tem que ser feito de mãos dadas, em colaboração e solidariedade, porque o todo é mais do que a soma individual das partes. 

Nas sábias palavras de Abraham Lincoln, a “melhor forma de prever o futuro é criá-lo” e o Sporting CP de amanhã será a consequência das decisões de hoje.

Viajando até ao Futuro, daqui a dois anos temos de olhar para trás e orgulhar-nos de como o universo Sportinguista se uniu, e com resiliência e paciência, conseguiu superar a maior crise mundial dos últimos 100 anos. E felizmente sabemos exactamente o que precisamos para lá chegar: Esforço, Dedicação e Devoção.  

* Editorial da edição n.º 3776 do Jornal Sporting