Técnico realçou "vitória de muito mérito" em Alvalade

No final do jogo frente ao CD Santa Clara, cuja vitória (2-1 a.p.) selou a passagem do Sporting CP para os quartos-de-final da Taça de Portugal, Tiago Teixeira fez o rescaldo dos acontecimentos em conferência de imprensa no Auditório Artur Agostinho.

“O grande objectivo era passar e foi conseguido. Entramos bem no jogo, de forma mais cautelosa porque era uma eliminatória, mas controlamos e percebemos os espaços a explorar.  Criamos algumas situações, mas sem concretizar as primeiras que tivemos frente a uma equipa que se apresentou outra vez num bloco baixo. Mérito nosso também ao não permitir transições”, realçou, antes de enaltecer uma vitória que considerou “de muito mérito”.

“Os jogadores deram uma excelente resposta e não mereciam sequer o empate sofrido, mas voltaram a responder mesmo apesar do cansaço”, destacou, reforçando a justiça do desfecho: “Justificamos plenamente a vitória e seguimos em frente com todo o mérito”.

Questionado sobre os instantes finais do tempo regulamentar, onde o conjunto açoriano conseguiu o empate, Tiago Teixeira considerou que se tratou de uma quebra Leonina “meramente física”. “Temos tido muitos jogos, a jogar com os mesmos jogadores e estamos a jogar com dois jovens de 17 anos e fizemos mais uma estreia, do Mauro [Couto]”, lembrou, sublinhando a “confiança total em todos os jogadores”.

“Jogaram os que achávamos que estavam mais preparados. Para nós não há rotatividade, há um jogo para ganhar e foi o que aconteceu”, apontou Tiago Teixeira, que não comentou a arbitragem, mas atentou que a “intranquilidade nos jogadores” se deveu “mais à postura do CD Santa Clara”. “Abdicou de jogar, só defendeu e perdeu tempo desde o início. Os jogadores queriam muito ganhar e sentiram-se prejudicados pelas perdas de tempo”, acrescentou.

Depois, questionado sobre o 2-1 muito festejado com o banco de suplentes por parte dos jogadores, o técnico destacou isso como “um sinal de que todos querem ganhar” e voltou a não poupar nos elogios ao plantel. “Desde o primeiro dia que temos sentido uma entrega muito grande dos jogadores e hoje, mais uma vez, tiveram uma atitude e um empenho incríveis”, completou, antes de olhar para a deslocação a Barcelos no fim-de-semana.

“São as vitórias que nos alimentam e procuramos vencer e dominar todos os jogos, é isso que nos dá confiança e é isso que vamos tentar fazer também com o Gil Vicente FC”, concluiu Tiago Teixeira.

Gyökeres resolveu uma eliminatória de desassossego com o CD Santa Clara (2-1 a.p.)

A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal garantiu, esta quarta-feira à noite, a passagem para os quartos-de-final da Taça de Portugal ao ter recebido e vencido o CD Santa Clara por 2-1, após prolongamento, na eliminatória dos ‘oitavos’.

Cerca de duas semanas e meia depois de os açorianos terem vencido no Estádio José Alvalade para o campeonato (0-1), o duelo agora na prova-rainha também se revelou um desafiante jogo de paciência que durou mais do que o desejável, mas a ‘vingança’ verde e branca acabou por ser servida com frieza nórdica.

À entrada para o último quarto de hora do tempo regulamentar, Conrad Harder saiu do banco para romper a inércia e só não resolveu a eliminatória porque o último e vigoroso esforço açoriano resultou no 1-1 já para lá da hora - aos 90+8’. Embora forçado a horas extra, só o Sporting CP fez por vencer no prolongamento e assim foi graças ao oportunismo e inteligência de Viktor Gyökeres, que acabou com o desassossego em Alvalade ao aproveitar um erro mortal de Frederico Venâncio.

Esta ‘louca’ eliminatória ficou marcada também por duas expulsões do lado Leonino - Ricardo Esgaio, quando estava a aquecer, e Jeremiah St. Juste já em cima do apito final – e ainda a estreia de Mauro Couto, aos 19 anos, na equipa A do Sporting CP.

Para este reencontro com a equipa-sensação da Liga (quarto lugar), muito renovada por Vasco Matos relativamente ao confronto para o campeonato, os Leões apresentaram-se, por seu turno, com o mesmo ‘onze’ que venceu a última partida, diante do Boavista FC (3-2), ou seja, com Franco Israel na baliza, Eduardo Quaresma, Zeno Debast e Matheus Reis no trio de centrais, alas entregues a Geny Catamo e Maxi Araújo, o capitão Morten Hjulmand e o jovem João Simões no meio-campo e o tridente ofensivo voltou a ser composto por Francisco Trincão, Geovany Quenda e Viktor Gyökeres. Jeremiah St. Juste regressou às opções e começou no banco de suplentes, enquanto Gonçalo Inácio – estava em dúvida – ficou de fora e juntou-se à longa lista de lesionados (Daniel Bragança, Hidemasa Morita, Pedro Gonçalves, Nuno Santos).

Embora algo errático no passe, o Sporting CP procurou ter a iniciativa desde o apito inicial e o CD Santa Clara, como era expectável, assumiu uma postura mais reactiva – e cedo começou também a jogar com o relógio. O início foi muito morno em Alvalade, mas com a primeira real aproximação a uma das balizas surgiu, aos 16 minutos, a primeira oportunidade do jogo, para os Leões, e foi flagrante. Podia ter significado logo o 1-0, mas Quenda não correspondeu à assistência perfeita de Geny - lançado com precisão por Debast - e, com tudo para fazer um ‘encosto’ fácil à boca da baliza, acertou mal na bola e errou o alvo.

A formação da ilha de São Miguel raramente conseguiu aventurar-se no ataque, mas defensivamente foi dificultando a tarefa ao conjunto verde e branco, que apesar do esforço para progredir não concretizava as suas ideias para furar e ferir o organizado bloco adversário – 67%-33% em posse de bola no primeiro tempo.

Mais tarde, um remate de Geny, de fora da área, saiu à figura do guarda-redes Neneca, mas espicaçou mais os Leões. E já em cima do minuto 40, na sequência de um canto, Hjulmand até fez golo com a ajuda de um ressalto no guardião adversário, mas após indicação do VAR o 1-0 foi anulado ao descortinar um braço na bola por parte do capitão do Sporting CP no domínio.

Para responder e dissipar rapidamente o ascendente verde e branco, o CD Santa Clara baixou muito o ritmo – e o tempo – de jogo, pouco se jogou em termos prácticos até ao intervalo e, assim, o nulo no marcador foi intacto para a segunda parte.

E, em termos de toada, pouco ou nada mudou no reatamento. À base sobretudo de labor e insistência, o Sporting CP continuou à procura de combater a inércia adversária para desbloquear a eliminatória e voltou a ficar muito perto à passagem da hora de jogo. No entanto, no momento em que a bola sobrou para Trincão rematar à baliza, já com Neneca fora do lance, o extremo escorregou e um defesa do CD Santa Clara teve tempo para ‘limpar’ o lance já perto da linha de golo.

Com as contínuas paragens forçadas pelos açorianos, que não saíam do seu meio-campo defensivo, a impaciência e o desagrado com a equipa de arbitragem foram crescendo dentro e fora das quatro linhas e Ricardo Esgaio, em exercícios de aquecimento perto da linha lateral, viu dois amarelos seguidos por protestos e foi expulso.

Para ir em busca da vitória, as primeiras mexidas do lado verde e branco surgiram aos 72 minutos e a cartada não podia ter sido mais certeira. Além de St. Juste (por Matheus Reis), entrou também Conrad Harder e foi o avançado dinamarquês a romper finalmente e de imediato o marasmo. Com cerca de dois minutos em campo, Harder apareceu no sítio certo na área e, com o corpo, fez o desvio que o cruzamento de Quenda pedia, soltando os festejos em Alvalade.

Desfeito o nulo, o CD Santa Clara tentou esboçar uma reacção à base de cruzamentos e bolas paradas, acima de tudo, mas sem criar real perigo. O espaço para jogar aumentou e voltaria a ser o Sporting CP a ameaçar, porém o livre directo de Gyökeres saiu ligeiramente por cima da barra.

No entanto, os Leões, que ainda contaram com as entradas de Ousmane Diomande e Iván Fresneda, não conseguiram fazer valer a tão custosa margem mínima e os últimos ‘fogachos’ do CD Santa Clara, que ainda não tinha ameaçado, bastaram para levar a prolongamento uma eliminatória que parecia decidida.

Depois de dois grandes sustos nos últimos instantes do jogo, com Gabriel Silva, na cara do golo, a cabecear por cima e uma fantástica defesa de Franco Israel a negar de seguida o empate, o 1-1 chegou mesmo e já bem para lá dos cinco minutos de compensação dados. Num canto, os açorianos ganharam a primeira bola e esta sobrou para o desvio cruzado de Pedro Ferreira quando o relógio marcava 90+8’ e, de repente, tudo voltou à ‘estaca zero’ em Alvalade.

Na primeira parte do prolongamento nada mudou, embora só os Leões tenham procurado o golo. Depois de ter trabalhado e servido Trincão para uma emenda que saiu demasiado frouxa, Gyökeres também tentou a sua sorte num lance de insistência, mas o seu forte pontapé esbarrou em Neneca.

Já para os derradeiros 15 minutos, onde tudo se decidiu, o ala Mauro Couto, de 19 anos, fez a sua estreia na equipa principal, substituindo um desgastado Eduardo Quaresma – Fresneda assumiu o lugar no trio defensivo. O CD Santa Clara limitar-se-ia a pouco mais que defender, mais uma vez, mas cometeu um erro fatal quando faltavam cerca de sete minutos para os 120’. Frederico Venâncio tentou atrasar a bola para o seu guarda-redes e Gyökeres leu a jogada na perfeição, interceptou o passe, contornou Neneca e apontou o 2-1 que voltou a levantar as bancadas.

A tranquilidade, contudo, não assentou e, mesmo a fechar o jogo e a eliminatória, St. Juste recebeu ordem de expulsão após o choque com um adversário. Apesar da recta final 'quente' do jogo, a vitória e a qualificação dos Leões estavam finalmente garantidas.

Após o apito final naquele que foi o último jogo em casa antes do Natal, os jogadores Leoninos agradeceram o apoio dos mais de 27 mil Sportinguistas presentes e presentearam-nos com o envio de várias bolas para as bancadas. Agora, no calendário do Sporting CP segue-se uma deslocação a Barcelos, este domingo (20h30), para enfrentar o Gil Vicente FC em duelo relativo à Liga.

Sporting CP: Franco Israel [GR], Geny Catamo (Conrad Harder, 72’), Eduardo Quaresma, Zeno Debast (Ousmane Diomande, 83’), Matheus Reis (Jeremiah St. Juste, 72’), Maxi Araújo, Morten Hjulmand [C], João Simões, Francisco Trincão, Geovany Quenda (Iván Fresneda, 90+5’), Viktor Gyökeres