Parceria entre a Fundação Sporting e a Football Aid

Sábado foi um dia especial para 28 jogadores, também eles especiais. A Fundação Sporting, em parceria com a Football Aid - associação de caridade conectada à Premier League -, planearam um jogo de beneficência, não entre estrelas do futebol, mas entre os fãs.
 
O processo consistia em constituir duas equipas de futebol através de um leilão em que qualquer pessoa podia participar, pagando um preço mínimo aproximado aos 200 euros – caso quisesse jogar apenas 45 minutos – ou 400 euros – se quiser participar nos 90 minutos, acrescentando-se 100 euros ao capitão. Caso existam mais interessados para a mesma posição, esta pertencerá a quem pagar mais. Foi o que aconteceu - e com relativa rapidez, diga-se - aos 28 elementos que marcaram presença na manhã de sábado no Estádio de Alvalade, onde se realizou a partida.
 
A ideia já não é recente na Grã-Bretanha – onde surgiu pela primeira vez – mas só agora começa a ganhar notoriedade. Em Portugal foi a primeira vez que se realizou. Manuel Mendes, membro da Assembleia Geral ‘leonina’, foi o grande responsável pela vinda do projecto para Alvalade. “Num encontro em Londres referente a outros assuntos conheci o David Dale, responsável pela Football Aid, que me falou nesta ideia, acrescentando que gostaria muito de fazê-lo noutros países. Disse-lhe para vir a Portugal e assim que viu o nosso Estádio ficou interessado de imediato. Foi tudo muito rápido, o mesmo se pode dizer do preenchimento dos lugares que também foi feito num curto espaço de tempo”, explica.
 
Dos presentes, cerca de metade provinha da Grã-Bretanha, contando-se mais três italianos. Um deles, Fabrizio Galasso, destacou-se a meio-campo. “É a quinta vez que participo. As outras quatro foram em Inglaterra. É uma sensação indiscritível, o Estádio é muito bonito, não temos estádios assim tão belos em Itália”, disse o jogador de futsal da série C italiana que veio a Portugal propositadamente para o efeito. “Costumo vir com dois colegas mas desta vez vim sozinho. Do Sporting sei que foi aqui que Ronaldo nasceu para o futebol e também sei que jogou cá o Maurício que agora está na Lazio que é a equipa que apoio”, salienta.
 
Já os portugueses, grande parte deles também vem do estrangeiro, como conta Ricky, há sete anos a trabalhar em Londres. “Nunca tinha participado e só o fiz por ser em Alvalade. Vim propositadamente de Londres para o jogo”, afirma o participante que já não estava habituado a tanto calor. “É o que faz estar sete anos fora de Portugal”, brinca.
 
Com outros pergaminhos neste tipo de iniciativas está Adam Joyce, que actuou a guarda-redes. Já tinha vindo a Alvalade assistir a um jogo da Liga Europa e desde então nunca mais perdeu o fio ao ‘leão’. “Gosto muito do Sporting porque se veste da minha cor favorita (verde) e também é um Clube com muita história. Decidi vir há três semanas e já tinha feito por duas vezes em Inglaterra”, revela, referindo também as grandes dificuldades em jogar debaixo de um calor intenso como aquele que se verificava este sábado em Alvalade.
 
Quanto ao jogo, foi recheado de golos: 8-7. Os valores reverteram na totalidade para a Fundação Sporting, enquanto a Football Aid ficou com os encargos da organização que acabaram por ser residuais.
 
David Dale, antigo jogador do Manchester United nos anos 90 e o grande mentor do projecto, considerou um dos melhores eventos já realizados pela instituição até hoje. “Tivemos condições espectaculares, com todos os jogadores a demonstrarem uma grande vontade de jogar mas sempre com ‘fair-play’. Era muito interessante voltarmos a fazer no futuro. Em Inglaterra é algo muito frequente, e também já tínhamos feito em Barcelona em 2003. Iremos fazer em Itália este domingo e está previsto fazermos um no Porto também. É um projecto com futuro”, sublinha.
 
A alegria dos vencedores não contrastou com a tristeza dos derrotados, porque no final ninguém perdeu e só a solidariedade saiu verdadeiramente vencedora, como adianta Pedro Baptista, membro da Fundação Sporting. “Foi mais uma bonita jornada em prol dos que mais precisam. É um orgulho ser pioneiro neste tipo de iniciativa em Portugal e não tenho dúvidas de que será uma actividade a repetir no futuro. É um jogo em que todos ficam a ganhar”, disse.