Leões vencem nos Açores pela margem mínima (0-1)

A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal venceu este sábado o CD Santa Clara nos Açores (0-1), em jogo relativo à 29.ª jornada da Liga Portugal. O golo solitário de Geny Catamo, decisivo uma vez mais, foi suficiente para os verdes e brancos trazerem 3 importantes pontos na bagagem de regresso ao continente.

No Estádio de São Miguel, Rui Borges apostou num onze titular com duas alterações relativamente ao último duelo dos Leões: Maxi Araújo e Iván Fresneda regressaram às opções iniciais por troca com Matheus Reis e Geovany Quenda.

Numa típica tarde de Primavera no arquipélago dos Açores, os protagonistas subiram ao relvado - debaixo de um sol radioso, já depois de um período intenso e inesperado de chuva - vestidos com uma camisola onde, eterno, surgia o rosto de Aurélio Pereira. E ainda antes do apito inicial, foi em sua homenagem que se celebrou um minuto de silêncio.

Focado em regressar às vitórias, o Sporting CP assumiu uma maior posse logo no arranque do jogo, mas sem criar reais ocasiões de perigo. Tanto que o primeiro remate enquadrado do jogo acabou por ser dos anfitriões, que assustaram Rui Silva logo à passagem do minuto seis: Daniel Borges ganhou uma segunda bola e rematou cruzado, já muito próximo da grande área, com a bola a sair ligeiramente ao lado.

Apostando na profundidade pelos flancos, os comandados de Rui Borges foram tentando ‘furar’ a organizada defensiva açoriana, com pouco sucesso, e o jogo manteve-se sempre muito longe das balizas. Aos 21’, Trincão e Gyökeres mostraram bom entendimento no corredor central, mas chocaram contra a muralha insular. Já aos 24’, foi Geny Catamo quem surgiu pela esquerda sem conseguir cruzar.

O cronómetro foi avançando sem lances de registo numa partida muito táctica, até que aos 37 minutos Zeno Debast apontou de forma exímia um livre directo, ainda bastante longe da baliza, obrigando Gabriel Batista a uma boa defesa.

O lance ‘despertou’ os Leões, que logo depois voltaram a beneficiar de um lance de bola parada. Desta feita, o belga bateu desde a meia esquerda e Geny Catamo surgiu a cabecear, em esforço e sem direcção. Na sequência, Vinícius Lopes também obrigou Rui Silva a uma intervenção difícil e, logo depois, Francisco Trincão ‘disparou’ a rasar o poste.

Foram os cinco minutos mais dinâmicos do primeiro tempo, mas o jogo não iria para intervalo sem nova tentativa de Geny Catamo, que de frente para a baliza rematou para boa defesa a dois tempos do guardião açoriano. 45 minutos disputados e sem alterações no marcador, a equipa de arbitragem deu ordem de descanso.

Sem alterações para a segunda parte, o Sporting CP entrou activo, mas foi o CD Santa Clara quem aos 48’ se aproximou com perigo da baliza verde e branca: MT surgiu solto ao segundo poste e cabeceou à peixinho, mas ao lado.

Quem acertou foi mesmo Geny Catamo, que aos 50’, após excelente desmarcação de Francisco Trincão entrou disparado na direita da área para, com um remate rasteiro cruzado, desfazer o nulo no marcador. Com sete golos esta temporada, o moçambicano ultrapassou o registo goleador da última época, marcando mais um tento importantíssimo nas contas Leoninas.

Dez minutos depois, o camisola 21 voltou a arrancar pela direita, deixou um adversário pelo caminho e cruzou tenso para a pequena área, mas não apareceu ninguém, senão Gabriel Batista, para responder ao ‘apelo’.

Aos 64’, depois de uma excelente desmarcação de Zeno Debast a lançar Iván Fresneda pela direita, o espanhol cruzou direitinho para o pé direito de Viktor Gyökeres, mas o forte remate do sueco embateu com estrondo no travessão da baliza anfitriã.

Logo após, Rui Borges lançou Geovany Quenda e Jeremiah St. Juste, e o Sporting CP, embalado pela sua melhor fase no encontro, esteve muito perto de fazer o segundo golo. Aos 68’, Zeno Debast, um dos jogadores mais influentes em campo, marcou um livre tenso, a bola cruzou toda a linha defensiva e Ousmane Diomande surgiu à boca da área para ampliar a vantagem. No entanto, o VAR interveio, assinalando posição irregular ao defesa costa-marfinense.

Mais forte nos duelos individuais e sem conceder espaços, o Sporting CP conseguiu na segunda parte estancar a pressão insular, e Rui Silva era um espectador mais do encontro quando, aos 77’, Conrad Harder saltou para o terreno de jogo. Um minuto depois, Geovany Quenda tentou desmarcar o dinamarquês, mas o cruzamento levou demasiada força e saiu directamente do terreno de jogo.

Para os 87’ estava guardado um dos grandes momentos do jogo. É que se se estima que São Miguel tenha acolhido entre 850 a 950 mil turistas no último ano, em Abril de 2025, e após largos meses de ausência, Pedro Gonçalves somou-se às estatísticas e pisou na ilha, não em turismo, mas para um muito ansiado regresso à competição. 

Já após o arranque da compensação, Gabriel Silva esteve muito perto de fazer a igualdade, mas o remate de muito longe saiu a rasar o poste Leonino e o Sporting CP somaria mesmo uma suada mas justa vitória. 

Sporting CP: Rui Silva [GR], Zeno Debast, Viktor Gyökeres, Francisco Trincão (Pedro Gonçalves, 87’), Maxi Araújo (Matheus Reis, 87’), Geny Catamo (Conrad Harder, 77’), Iván Fresneda (Geovany Quenda, 66’), Gonçalo Inácio, Ousmane Diomande, Morten Hjulmand [C] e Eduardo Quaresma (Jeremiah St. Juste, 66’). Treinador: Rui Borges. Disciplina: cartão amarelo para Eduardo Quaresma (56’) e Morten Hjulmand (82’). Cartão vermelho para Gonçalo Inácio após o apito final.