Ser do Sporting é ter memória, e sobretudo saber reconhecer as nossas referências. Falo neste caso, porque tantos são, os que nos marcaram ao longo da nossa fantástica História, do "eterno capitão", o nosso Manuel Fernandes. O "Manel", a par de Rui Jordão, Vítor Damas, Joaquim Agostinho, António Livramento e Carlos Lopes "forravam-me" com posters as paredes do quarto em jovem. Eram eles, entre outros, que faziam as minhas delícias deste então jovem Leão.

Tive, quis o destino, o enorme privilégio de conhecer pessoalmente o Manuel Fernandes mais tarde. Um ser humano fascinante e de uma humildade arrebatadora. E porque falo dele? Pelo facto de estar a atravessar uma fase complicada de saúde e da nossa equipa de futebol ter entrado no Estádio do Dragão com a camisola 9 em sua homenagem.

Um momento marcante e, porque não, até muito comovente, como o viria a confirmar o seu filho, Tiago Fernandes, que disse ter visto o jogo ao lado do pai e que, para ele, "ver o Sporting campeão alimenta-o".

O Sporting Clube de Portugal é isto − tem que ser inevitavelmente isto! Estas atitudes de quem nos lidera são de quem não esquece os seus. Como diz aquele provérbio: "quem não tem memória, não tem história". E nós, temos. E tão marcante ela é.

Quando falo do "Manel", quase que me esqueço que jogámos contra o FC Porto. Mas jogámos, e foi mesmo no acreditar até ao fim, que esteve a virtude. Depois de uma entrada titubeante no jogo, saímos para o intervalo com dois golos de desvantagem. Mas o verbo desistir não faz parte do léxico deste grupo de trabalho.

E, em menos de dois minutos, aos 87 e 88, voltou o "bombardeiro" Viktor Gyökeres, também ele o número 9, a decidir homenagear pessoalmente o 9 do Manuel Fernandes e a fazer o costume, quando as carpideiras já o colocavam em crise de golos, numa espécie de vale tudo para o destabilizar, e com ele, ao grupo de trabalho. Tanta alma, tanta vontade. São assim, feitos desta têmpera, os pupilos de Rúben Amorim.

Agora, faltam três jogos, respectivamente ante o Portimonense SC, o GD Estoril Praia e o GD Chaves, e temos cinco pontos de avanço. A onda verde vai inevitavelmente crescer. Já no próximo sábado, às 18h00, com o Nobre Vulcão ao rubro, recebemos o Portimonense SC.

Será mais uma "batalha" para conquistar a caminho do tão ambicionado objectivo do título. Todos juntos, seremos ainda mais fortes para apoiar os nossos Leões. Eles querem tanto, ou mais que nós. Nós acreditamos neles. E eles sabem bem disso. Do relvado para as bancadas, terá que ser uma comunhão perfeita. E vai ser. Estamos mais perto, é inequívoco. Jogo a jogo, é o lema.

P.S 1 − Na alta roda do andebol europeu, a vitória no João Rocha sobre os alemães do Rhein-Neckar (29-28) não chegou para nos apurarmos para a final four da competição. Caímos de pé, vamos ao que falta no Campeonato e na Taça de Portugal.

P.S 2 − O futsal, na Arménia, almeja a partir de amanhã a conquista da nossa terceira UEFA Futsal Champions League. Ganhem por nós. Nós acreditamos em vocês!