Leões iniciam EHF Champions League com recepção ao SPR Wisła Płock

Os Leões estão de volta à alta roda europeia da modalidade após uma última participação em 2019/2020. Esta quarta-feira (19h45), a equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal arranca a sua caminhada na EHF Champions League 2024/2025, em pleno Pavilhão João Rocha, diante dos polacos do SPR Wisła Płock, adversário na jornada inaugural do grupo A. 

Em declarações aos meios de comunicação Leoninos, o treinador Ricardo Costa realçou prontamente a importância de "fazer um jogo completo" e "respeitar o SPR Wisła Płock". Pela frente, os Leões terão o actual campeão polaco - após interromper o domínio do KS Kielce (12 campeonatos consecutivos) -, que entrou também da melhor forma na nova temporada: dois triunfos em dois jogos na sua liga e já conquistou a Supertaça.

Além disso, SPR Wisła Płock é um emblema "com muitas presenças na EHF Champions League", destacou Ricardo Costa, uma vez que nas últimas doze edições só não competiu em duas (2020/2021 e 2021/2022).

Sem negar essa diferença de experiência, o treinador verde e branco realçou, no entanto, que a sua equipa encara esta caminhada, acima de tudo, "como uma grande oportunidade". "Fizemos muito para estar aqui e temos também de nos divertir e desfrutar desta enorme competição, onde estão os melhores 16 clubes do mundo", referiu, mas sem deixar de sublinhar também a ambição do grupo que orienta: "É um prazer estar aqui, mas temos de fazer algo mais para conquistar pontos".

Ricardo Costa reconheceu que espera "um jogo de máxima exigência" na quarta-feira, mas mostrou-se confiante numa "boa resposta" da sua equipa, especialmente ao jogar em casa. "O nosso público terá uma palavra a dizer. O nosso pavilhão tem de ser a nossa fortaleza e acreditamos muito nisso", enalteceu.

Na EHF European League de 2020/2021, o SPR Wisła Płock eliminou o Sporting CP nos oitavos-de-final, mas desde aí as mudanças são muitas de parte a parte e o técnico dos Leões frisou que espera um adversário "ainda mais forte" e traçou o perfil dos campeões polacos.

"Têm uma boa baliza, contrataram o [Viktor] Hallgrímsson, um dos guarda-redes mais talentosos do andebol mundial, contam com uma primeira linha muito versátil, com atiradores e muita gente com capacidade de finta, mas acima de tudo é uma equipa que gosta de jogar lento. Confia na sua capacidade defensiva, é muito agressiva, muitas vezes a ultrapassar aquilo que é o normal", alertou, virando de imediato o foco para o papel da sua equipa.

"Temos de os saber contrariar com a versatilidade do nosso jogo, com as nossas dinâmicas e o nosso jogo rápido. O jogo não se vai decidir nos primeiros 10 ou 15 minutos, portanto temos de ter paciência para levar o jogo para o nosso lado", projectou antes de traçar a mentalidade necessária nesta estreia no principal palco europeu da modalidade.

"O facto de jogarmos com a camisola do Sporting CP tem de ser um motivo, por si só, de orgulho, ainda para mais nesta competição, que é muito restrita. Fomos Campeões Nacionais, estamos nesta prova por mérito próprio, por isso agora temos de crescer na competição", atirou, concluindo: "É um desafio obviamente complicado, mas era isso que queríamos também".

Também Mamadou Gassama, ponta espanhol dos Leões, considerou que será "um jogo muito difícil", mas 'agarrou-se', sobretudo à força da equipa quando joga no Pavilhão João Rocha.

"O SPR Wisła Płock joga a competição há vários anos e, para muitos de nós, vai ser a primeira vez. Estamos motivados também porque vamos jogar em casa, seguramente teremos um pavilhão cheio e isso ajuda a dissipar a questão da experiência", valorizou o andebolista de 30 anos, que nesse sentido deixou um último apelo aos Sportinguistas.

"Para nós é muito importante contar com eles. Que venham ajudar-nos a conquistar os primeiros dois pontos", finalizou Gassama.

Andebol recebe Vitória SC no sábado

Após o segundo triunfo histórico diante do Füchse Berlin (32-28) que garantiu um lugar nos quartos-de-final da EHF European League, a equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal regressa, este sábado (18h30), ao Campeonato Nacional. O adversário que se segue é o Vitória SC, em pleno Pavilhão João Rocha, numa partida referente à 20.ª jornada - e antepenúltima - da primeira fase do Campeonato Nacional.

Em declarações aos meios de comunicação Leoninos, Mamadou Gassama foi o porta-voz do grupo e antes de lançar a partida deste fim-de-semana, recordou as sensações da grande noite europeia vivida na passada terça-feira na casa das modalidades.

"Estamos muito contentes por essa vitória, que era muito importante para nós, ficando no primeiro lugar e evitando os jogos dos 'oitavos'. Se calhar, muita gente não acreditava que podíamos ganhar os dois jogos, mas nós temos uma equipa e um jogo que pode ganhar a qualquer adversário", sublinhou.

O Sporting CP vive actualmente a melhor fase da temporada, acumulando já 17 vitórias consecutivas - sempre a vencer desde meados de Novembro do ano passado. No entanto, é com os "pés bem assentes no chão" que agora os Leões de Ricardo Costa regressam ao campeonato para enfrentar o Vitória SC, garantiu o ponta espanhol de 30 anos.

"Jogam com muitos um-contra-um e têm jogadores capazes no lançamento exterior. Agora, temos de ter os pés bem assentes no chão, porque o importante passa por conseguir mais três pontos e vencer este campeonato", sublinhou.

Neste momento, o Sporting CP lidera a classificação de forma destacada, com 57 pontos - mais sete que o FC Porto - e soma por vitórias todos os seus 19 jogos na prova.

"Este ano o campeonato é diferente, por isso é importante continuar a ganhar. Se queremos ser campeões temos de seguir este caminho, porque acho que estamos a fazer bem as coisas", realçou Gassama, por fim.

Ponta direito renovou contrato com o Sporting CP

Mamadou Gassama chegou em 2021, convenceu e, após cerca de uma temporada e meia, renovou contrato, prolongando assim a ligação ao Sporting Clube de Portugal. Nesta temporada leva já 68 golos em 24 jogos, revelando-se mais uma vez como uma peça importante na manobra da equipa de andebol.

No momento da assinatura, onde esteve acompanhado por Miguel Afonso, membro do Conselho Directivo, e Carlos Carneiro, coordenador da modalidade verde e branca, o andebolista espanhol de 29 anos revelou aos meios de comunicação do Clube que este era o passo que desejava dar. "Sempre quis ficar e assim será. Estou muito contente e com vontade de continuar a trabalhar e a contribuir para o sucesso da equipa", começou por dizer, afirmando-se ainda "muito entusiasmado" com a continuidade de Leão ao peito.

"Quando cheguei era um desafio para mim e queria dar o máximo. Acho que desde o primeiro momento tenho dado o meu melhor e, por isso, consegui esta renovação, graças também à confiança da equipa, do treinador e da direcção", realçou.

O ponta direito esquerdino tem vivido no Sporting CP a sua primeira aventura fora de Espanha e, um ano e meio depois, não tem dúvidas de que foi uma decisão acertada, elogiando primeiramente o bom ambiente na equipa de andebol.

"Em Espanha estava no meu clube de sempre [o CB Granollers], onde cresci e onde os meus colegas de equipa são verdadeiros amigos. Depois, cheguei aqui e encontrei o mesmo ambiente: bons companheiros, um treinador muito próximo, o que é muito importante para mim, e todas essas coisas, também extra-desportivas, fazem com que queira continuar aqui", realçou Gassama.

Dentro das quatro linhas e a nível competitivo, o balanço do seu trajecto Leonino também é muito positivo, uma vez que foi com a listada verde e branca que veio a vencer o seu primeiro título da carreira e rubricou a sua temporada mais goleadora – 149 golos em 2021/2022.

"Acho que no ano passado fizemos uma boa época e ganhámos um título que era muito importante para a nossa equipa, apesar de ser muito jovem. Esta é a minha segunda época e acho que estamos outra vez no bom caminho, tanto no campeonato como na EHF European League. Vamos começar agora a Taça de Portugal e esperemos que as coisas continuem a correr bem, agora somos a equipa a bater na prova", apontou, apostado em manter os troféus no seu ponto de mira.

"Vim também com isso em mente, porque sabia que no Sporting CP havia muitas possibilidades de ganhar títulos, o que a nível pessoal era importante”, enalteceu, traçando ainda que “este ano o objectivo tem de ser ganhar o campeonato”. “Estamos em segundo, com menos um jogo, mas acho que temos muito para dar e a segunda volta vai ser fundamental", acrescentou.

Após a assinatura do novo contrato, Mamadou Gassama dirigiu-se também aos Sportinguistas, que já lhe conhecem os predicados, da elevação à velocidade que imprime no jogo verde e branco. Além disso, o espanhol prometeu muita entrega e ambição: "Individualmente, só posso prometer que vou dar sempre cem por cento. O público tem estado sempre presente, nos bons e nos maus momentos, e o mínimo é devolver-lhes isso, dando o máximo. Depois, dependendo de nós, oxalá possamos trazer-lhes mais algum título para que desfrutemos juntos".

Por sua vez, Carlos Carneiro também expressou a sua satisfação pela renovação de um jogador “muito importante na equipa”, considerou. "O Mamadou vem na sequência daquilo que nós idealizámos para uma equipa do Sporting CP e a sua integração foi realmente muito boa. É um jogador com muita qualidade técnica, complementando-a com toda a vertente extra-andebol e nós somos muito rigorosos nesse aspecto. Portanto, estamos contentes porque é um jogador muito importante na equipa e nos processos da equipa técnica", reforçou, antes de salientar o timing da renovação.

"Para estar no Sporting CP é preciso prová-lo todos os dias e ele realmente tem-no feito. Tentámos sempre antecipar alguns cenários e a renovação vem nesse sentido, numa fase até precoce, mas nós gostamos de dar essa estabilidade, também emocional. Não temos dúvidas da sua qualidade e daquilo que nos pode oferecer", sentenciou o coordenador.

Andebol recebe AD Sanjoanense este sábado

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal recebe, este sábado, a AD Sanjoanense para a décima jornada do Campeonato Nacional e Mamadou Gassama, que admitiu estar "contente" pelos primeiros tempos de verde e branco, começou a antevisão à partida por comentar a prestação dos Leões em 2021/2022.

"As pessoas estão surpreendidas porque somos jogadores novos, jovens e temos muitas vitórias. Estamos a fazer um bom trabalho, desde o treinador até ao fisioterapeuta e tudo mais. Tudo se está a reflectir em campo", contou o ponta à Sporting TV.

Sobre a recepção à AD Sanjoanense, Mamadou Gassama mostrou conhecer os pontos fortes do adversário, mas lembrou que o objectivo é continuar 100% vitorioso no Campeonato Nacional.

"Vimos de uma derrota na EHF [European League] e a equipa precisa desta vitória para continuar com os ânimos em cima. Já jogámos contra eles na pré-temporada e melhoraram. Contratou alguns jogadores desde então. Vamos todos, como equipa, em busca dos três pontos. (...) Têm um central muito bom e uma defesa 5x1 que nos pode colocar alguns problemas. Mas treinámos para superar estas adversidades", disse o espanhol.

O Sporting CP vs. AD Sanjoanense está marcado para as 18h30 deste sábado, 20 de Novembro, no Pavilhão João Rocha.

Ponta representava o CB Granollers

Mamadou Gassama é a mais recente contratação da equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal. O espanhol de 27 anos é ponta-direito e chega a Alvalade proveniente do CB Granollers, emblema do seu país.

Natural de Granollers, Mamadou Gassama jogou no clube da sua terra natal em toda a carreira. Já com experiência em competições europeias, o atleta vai agora, em 2021/2022, ter no Sporting CP a sua primeira experiência fora de Espanha.

"Estou muito feliz por assinar por um Clube tão grande como o Sporting CP. Tenho muita vontade de dar tudo com esta camisola vestida. É um Clube onde posso competir. Quero ganhar títulos, como o Campeonato Nacional e a Taça", começou por dizer aos meios de comunicação Leoninos.

Mamadou Gassama revelou ainda que a decisão de reforçar o Sporting CP foi muito fácil de tomar e que já conhecia o Clube em várias modalidades.

"Quando me deram esta oportunidade, não pensei duas vezes. Conheço o Sporting CP não só do andebol, mas também do futebol ou do basquetebol. É um Clube onde temos de dar tudo porque os adeptos vivem muito o Clube. Venho com muita vontade de ajudar a equipa. Quero conhecer os companheiros e estou muito contente por assinar pelo Sporting CP", afirmou.