Jogo de duas caras acabou em desaire penalizador com a Atalanta BC (1-2)

A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal recebeu, esta quinta-feira, os italianos da Atalanta BC e caiu de forma inglória por 1-2 no jogo da segunda jornada do grupo D da UEFA Europa League, naquela que foi ainda a melhor casa da época no Estádio José Alvalade - 42301 espectadores.

Num jogo com duas caras bem diferentes acabou por ser a formação verde e branca a castigada, averbando a primeira derrota em 2023/2024. Se na primeira parte, os Leões não conseguiram contrariar o jogo da Atalanta BC, que de forma simples e eficaz chegou ao 0-2, na segunda deu-se precisamente o oposto. Com as decisivas entradas de Marcus Edwards e Geny Catamo, só deu Sporting CP e apenas faltou a eficácia italiana à turma de Alvalade, porque oportunidades não faltaram - inclusive uma bola no poste - depois do golo de penálti de Viktor Gyökeres que reacendeu a crença em Alvalade.

Assim, com a Atalanta BC a levar a melhor no frente-a-frente no duelo entre os dois emblemas que venceram na jornada inaugural do grupo, o clube de Bergamo assume a liderança isolada com seis pontos, enquanto o Sporting CP passa para o segundo lugar, em igualdade com o SK Sturm Graz.

Para enfrentar o actual sexto classificado da liga italiana - a apenas cinco pontos da liderança -, Rúben Amorim operou três alterações relativamente ao onze apresentado no triunfo em Faro (2-3): Iván Fresneda – em estreia a titular pelo Sporting CP – ocupou o lugar de Ricardo Esgaio, Matheus Reis substituiu Sebastián Coates – foi Gonçalo Inácio o central do meio – e, por fim, Paulinho integrou o ataque ao invés de Marcus Edwards. Além disso, destaque para as presenças dos jovens Diogo Pinto, Tiago Ferreira e Rodrigo Ribeiro no banco de suplentes e para as ausências de Jeremiah St. Juste e Francisco Trincão. Já Hidemasa Morita, titular, realizou o seu jogo número 50 de Leão ao peito.

Nas bancadas, o ambiente foi frenético desde o início com Alvalade a rugir bem alto, mas em campo, como projectou o treinador verde e branco, o jogo seria de paciência e muita concentração. E antes dos primeiros dez minutos a Atalanta BC, que entrou melhor, provou isso mesmo com duas aproximações perigosas: na primeira, Ademola Lookman - muito desequilibrador - depois de irromper com perigo na área Leonina não encontrou destinatário para o seu passe da morte e, a seguir, o cabeceamento do capitão Marten de Roon saiu ao lado.

Por sua vez, a turma de Alvalade foi tentando usar a sua saída de bola curta para atrair os italianos - a responderem com a sua habitual marcação homem a homem - e, depois, procurar Viktor Gyökeres na frente ou Paulinho e ‘Pote’ entre linhas, mas, entre passes e decisões erradas (84%-91% de eficácia de passe nos primeiros 45 minutos), a progressão foi pouca e os visitantes tiveram mais bola (45%-55% ao intervalo). Ainda assim, o jogo esteve algum tempo mais afastado de ambas as balizas.

Depois, com o passar dos minutos, os Leões de Rúben Amorim começaram a soltar-se um pouco mais da ‘teia’ adversária e somaram dois ataques rápidos em que só ficou a faltar uma melhor definição no último momento.

No entanto, na resposta, à passagem da meia hora, a Atalanta BC fez tudo bem e chegou ao 0-1 – há três jogos em casa que o Sporting CP não sofria um golo. Davide Zappacosta ganhou a linha final e o cruzamento rasteiro para o ‘coração’ da área encontrou o desvio central Giorgio Scalvini – movimentação ilustrativa da mobilidade e imprevisibilidade do conjunto orientado por Gian Piero Gasperini. Logo a seguir, Lookman ainda ameaçou o golo por duas vezes, mas na primeira atirou por cima da trave e na segunda teve a oposição sólida Adán.

Faltava mais e melhor ligação ao jogo do Sporting CP, que continuou sem conseguir ultrapassar a agressividade e a intensidade do conjunto de Bergamo, acabando o primeiro tempo sem chegar com clarividência à área rival. Além disso, ainda antes do intervalo, quando a equipa procurava recompor-se para reagir ao golo sofrido, a Atalanta BC chegou ao 0-2 através do ala Matteo Ruggeri, que depois de uma tabela ficou na cara de Adán e foi feliz na recarga ao seu próprio remate, finalizando já com a baliza deserta.

À procura de inverter a toada do encontro para reentrar na discussão do resultado, Rúben Amorim mexeu de forma profunda - e com impacto - ao intervalo, fazendo entrar Sebastián Coates, Geny Catamo e Marcus Edwards por Nuno Santos, Morten Hjulmand e Paulinho – o jovem moçambicano e o inglês juntaram-se para dar velocidade ao ataque, enquanto Matheus Reis passou para a ala esquerda e Pedro Gonçalves baixou para o meio. O quebra-cabeças italiano, difícil de decifrar, começou a ganhar outra forma daqui em diante e (quase) tudo mudou no duelo.

Reconfigurados, os Leões entraram mais subidos e dinâmicos e foram obrigando a Atalanta BC a recorrer à falta uma e outra vez no reatamento do jogo. E foi aproveitando uma dessas bolas paradas que o Sporting CP ficou finalmente muito perto do golo, mas o cabeceamento de Inácio ao cruzamento de Edwards saiu ligeiramente ao lado do poste.

Respirava-se uma nova energia - e crença - em Alvalade com o jogo a passar a ser disputado de forma quase exclusiva no meio-campo italiano, sendo agora os visitantes a ter muitas dificuldades para manter a posse. Em dois lances distintos, já na área, Gyökeres ainda procurou espaço par alvejar a baliza de Juan Musso, mas ambos os remates acabaram bloqueados pelo corpo de um defesa.

Já com Ricardo Esgaio no lugar de Fresneda, foi a vez de Matheus Reis tentar a sua sorte e agora apareceu a intervenção de Musso, mas o golo verde e branco não estava longe. Na recarga de Diomande a bola embateu no braço de Scalvini e, após revisão das imagens, foi assinalado o pontapé de penáti. E tal como em Faro, foi o avançado sueco a assumir a responsabilidade e novamente sem tremer: bola para um lado – ainda a bater no poste –, guarda-redes para o outro e voltava a rugir Alvalade. A Atalanta BC sofria um golo quatro jogos depois e foi por muito pouco que não sofreu mais logo a seguir.

Em campo, os jogadores também sentiram o ímpeto e numa questão de escassos minutos podia ter chegado o empate Leonino. Musso levou a melhor num cara-a-cara com Edwards e logo a seguir só o poste impediu o empate a Geny – entraram e corresponderam ao papel de agitadores.

Pedia-se um último esforço à procura de um prémio já mais do que justo e merecido, enquanto a Atalanta BC, nesta fase, tentou defender-se e sobreviver como podia. Ainda assim, num remate de longe, o recém-entrado Gianluca Scamacca obrigou Adán a aplicar-se e Amorim lançou Daniel Bragança como última ‘cartada’.

Terminado o embate europeu, à falsa partida no primeiro tempo seguiu-se uma excelente réplica verde e branca, que fez com que o Sporting CP acabasse o jogo com mais bola (51%) e mais remates (15-13), já a eficácia, essa, sorriu a La Dea (a deusa, em português, como é conhecida a Atalanta BC) e castigou de forma severa os Leões com a derrota.

Já este domingo (20h30), o Sporting CP regressa a Alvalade para a recepção ao FC Arouca, a contar para a Liga Portugal.

Sporting CP: Antonio Adán [GR] [C], Iván Fresneda (Ricardo Esgaio, 66’), Ousmane Diomande, Gonçalo Inácio, Matheus Reis (Daniel Bragança, 90+1’), Nuno Santos (Sebastián Coates, 46’), Morten Hjulmand (Marcus Edwards, 46’), Hidemasa Morita, Pedro Gonçalves, Paulinho (Geny Catamo, 46’) e Viktor Gyökeres.

Médio perspectivou a primeira noite europeia em Alvalade desta época

A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal está de regresso ao palco europeu: os Leões de Rúben Amorim recebem, esta quinta-feira (17h45), os italianos da Atalanta BC no encontro da segunda jornada do grupo D da UEFA Europa League.

Tal como o treinador Rúben Amorim, Hidemasa Morita foi o jogador responsável por comparecer no Auditório Artur Agostinho, no Estádio José Alvalade, para projectar também o duelo europeu em perspectiva.

Tendo em conta que se enfrentarão duas equipas que procuram proporcionar um bom espectáculo, o médio dos Leões admitiu esperar “um jogo divertido” diante dos sextos classificados da liga italiana, acrescentando: “Tanto eu como os meus colegas estamos preparados e confiantes para continuar a jogar com qualidade”.

Questionado sobre uma possível titularidade amanhã, o jogador japonês considerou-se “em boa forma” e com vontade de “apresentar-se assim também amanhã, se jogar”, ressalvou.

Além disso, depois ter chegado na época passada, Morita está já perto de atingir os 50 jogos de Leão ao peito, um feito que o deixa “muito feliz”, reconheceu, acrescentando: “É muito importante para mim atingir este objectivo”.

Leões recebem Atalanta BC na quinta-feira (17h45)

Quinta-feira é o dia de regresso das noites europeias ao Estádio José Alvalade - a primeira nesta temporada. Com pontapé de saída marcado para as 17h45, o jogo que vai enfrentar a equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal e os italianos da Atalanta BC é relativo à segunda jornada do grupo D da UEFA Europa League.

Na véspera da partida, que colocará frente-a-frente os dois emblemas que venceram os seus jogos na jornada inaugural do grupo, Rúben Amorim, treinador dos Leões, começou por sublinhar que “já é norma” esperar casa cheia em Alvalade, acrescentando que os adeptos “têm estado com a equipa quer em casa, quer fora”.

Já olhando para a Atalanta BC, o técnico verde e branco salientou que perspectiva um desafio “completamente diferente” do que já defrontou. “É uma equipa muito bem trabalhada tacticamente, com uma rotação e um padrão ofensivo difícil de decifrar e defensivamente são agressivos e marcam homem-a-homem”, resumiu sobre o actual sexto classificado da liga italiana, com 13 pontos, a apenas cinco da liderança. Além disso, a formação de Bergamo vem de quatro jogos sem perder e sem sofrer qualquer golo: depois de três vitórias consecutivas diante de RKS Rákow (2-0), Cagliari Calcio (2-0) e Hellas Verona FC (0-1), empatou a zeros com a Juventus FC na última jornada da liga italiana.

De seguida, Amorim reconheceu que se trata de “uma equipa muito boa”, orientada por “um treinador [Gian Piero Gasperini] que tem uma identidade totalmente diferente daquilo que encontramos, quer no nosso país, quer pela Europa fora”, reforçou.

A equipa de Bergamo, cidade localizada na região da Lombardia, no Norte de Itália, tem atravessado ultimamente os melhores anos da sua História e um dos principais responsáveis é, precisamente, o experiente Gian Piero Gasperini, técnico dos italianos desde 2016/2017 e sob cujo comando têm somado os maiores feitos que a Atalanta BC já atingiu nos seus mais de 115 anos. Foi sob as suas ordens que a equipa de Bergamo alcançou as suas melhores classificações de sempre na liga (três terceiros lugares consecutivos entre 2018/2019 e 2020/2021) e foi ainda com Gasperini que somou as únicas três participações na UEFA Champions League, entre as quais a histórica caminhada até aos quartos-de-final em 2019/2020. Nestes últimos tempos, só os títulos têm faltado à Atalanta BC e esteve bem perto de os conseguir, mas por duas vezes (2018/2019 e 2020/2021) foi derrotada na final da Taça de Itália – único título no palmarés do clube, conquistado em 1962/1963, além de seis Serie B.

Já no que toca à UEFA Europa League, Gasperini já levou o emblema do Norte de Itália aos ‘quartos’ da prova (2021/2022), repetindo a melhor prestação de sempre, em 1990/1991, ainda na antiga Taça UEFA – esta é a quinta presença da Atalanta BC na competição.

“Como disse o [Hidemasa] Morita, vai ser um jogo divertido, mas vamos ter de sofrer e ser fortes a atacar para causar problemas a esta equipa. Estamos num grupo equilibrado, ainda no início, mas queremos vencer, também não perdemos há muitos jogos e queremos manter a nossa dinâmica”, enalteceu Rúben Amorim no Auditório Artur Agostinho, no Estádio José Alvalade, antes de considerar que “não há favoritos” neste embate entre “dois clubes com ADN de vencer”.

Depois, abordando a situação de Sebastián Coates, que tinha saído lesionado em Faro, mas tem treinado com a equipa, o treinador dos Leões indicou que o capitão “está apto para amanhã”. “Recuperou, foi só um susto, está apto para amanhã, mas não vou dizer se joga ou não”, atentou, passando a explicar o porquê de não querer revelar qualquer titularidade: “o jogo é tão difícil tacticamente que qualquer ponto pode ajudar os treinadores a moldar as suas equipas”.

Por sua vez, Francisco Trincão será ausência do lado do Sporting CP. “Andava a arrastar uma dor, não disse a ninguém e tem uma lesão”, revelou Amorim, acrescentando: “Não estava nas melhores condições nos últimos tempos, não se protegeu e quis proteger a equipa e é também por isso que gosto tanto dele. Não só pelo seu talento, mas também pela forma como defende a equipa”.

Voltando a sublinhar a dificuldade da tarefa em mãos com a recepção à Atalanta BC, o técnico afirmou que esta semana de preparação foi “boa, mas curta”. “A Atalanta BC é uma equipa tão difícil de entender tacticamente que os treinos foram um pouco mais confusos, porque é difícil dizer-lhes o que vai acontecer no jogo. A forma como Gasperini prepara a equipa, se o [Marten] De Roon joga por um lado ou pelo outro, se o [Teun] Koopmeiners joga à frente ou no meio-campo… Foi uma semana diferente e onde tiveram de estar muito concentrados”, reconheceu, antes de projectar aquilo que espera no encontro.

“Temos de preparar os jogadores e os adeptos para o facto de ser muito difícil de encontrar o momento de pressão a esta equipa. Temos de ser muito inteligentes e os adeptos terão de ter muita paciência”, realçou.

Depois, questionado pelos pontuais problemas físicos que a equipa tem tido na defesa esta época - nomeadamente os ‘sustos’ com Ousmane Diomande e Coates e a lesão de Jeremiah St. Juste, agora recuperado -, Rúben Amorim afirmou que “nunca” teve “a tentação” de mudar para uma linha defensiva de quatro jogadores, justificando-se pela saída de bola a três que já está “muito trabalhada”.

“Fazemos uma saída a três, mas às vezes defendemos com quatro. Temos a nossa identidade e não gostamos de mudar muito, porque eu fui jogador e isto é um processo. Nós já mudámos e evoluímos muito, mas do que não abdicámos é de uma saída de bola muito trabalhada e muito difícil de combater”, explicou.

Por fim, questionado pela imprensa italiana, o treinador verde e branco não escondeu também que esta Atalanta BC de Gasperini tem sido também uma “inspiração” para si desde os seus início como técnico.  “Toda a gente se lembra da forma como a Atalanta BC jogava, todos ficaram entusiasmados com aquela equipa. Gasperini era claramente o treinador da moda na Europa. Há movimentos naquela equipa que são uma inspiração. Era uma das referências, mas tirei um bocado de toda a gente”, revelou, antes de redireccionar o foco para o duelo desta quinta-feira.

“Espero que seja divertido e se percebermos a Atalanta BC vai ser um passo muito importante para a nossa equipa”, perspectivou.

Médio espera um adversário "muito competitivo"

Em conferência de imprensa esteve também Daniel Bragança para lançar o embate com o SK Sturm Graz desta quinta-feira, onde já sabe que será titular, como confidenciou Rúben Amorim na mesma sala de imprensa. 

“Esperamos um adversário muito competitivo, confortável a jogar em casa e muito pressionante, mas o míster deu-nos todas as ideias para meter em campo e tentar vencer”, perspectivou, garantindo ainda que fisicamente se sente muito bem. “Depois de um ano parado, muito difícil, tem sido muito bom. A pré-época foi mais difícil a nível de dores, mas está totalmente ultrapassado, sinto-me bastante bem”, realçou, acrescentando: “Sinto-me preparado. Essas sensações já passaram logo no início, quando voltei ao relvado, e já me sinto a cem por cento. Da parte do míster foi uma motivação para mim [técnico referiu logo no arranque da pré-época que Daniel Bragança seria dos melhores reforços], mas tivemos várias contratações de grande qualidade e o mais importante é estarmos todos preparados. Temos um grupo de grande qualidade e isso é o mais importante”.

Já sobre a forma como o Sporting CP vai encarar a prova europeia, Daniel Bragança direccionou o foco para o primeiro jogo. “Vamos encarar a Liga Europa da melhor maneira, mas queremos estar focados no jogo de amanhã e tentar vencer”, sublinhou, antes de destacar que “o favoritismo vê-se dentro do campo". "É lá que temos de o mostrar e estar na melhor forma possível para conseguirmos os três pontos", realçou.

Depois, o jovem médio dos Leões a referiu que o ano de paragem devido a lesão o tornou num jogador mais forte, sobretudo, na vertente psicológica. “Evolui-se muito, porque se ultrapassam coisas que não se estão à espera. Cresci a nível mental e físico”, considerou, referindo também que encara a concorrência no meio-campo Leonino como um benefício para a equipa: “Encaro sempre da melhor maneira, porque já estive no meio-campo com outros grandes jogadores. A competitividade ajuda-nos a crescer, quero dar o meu melhor e tentar jogar o mais possível”, expressou.

Técnico lançou estreia na UEFA Europa League frente ao SK Sturm Graz

A equipa principal de futebol do Sporting Clube de Portugal estreia-se, esta quinta-feira (20h00), na presente edição da UEFA Europa League com uma deslocação à Áustria para defrontar o SK Sturm Graz.

Na véspera da partida e já em território austríaco, o treinador Leonino, Rúben Amorim, deu conta, em conferência de imprensa, que só um Sporting CP ao melhor nível conseguirá trazer os três pontos do terreno adversário e "quebrar o enguiço". "O objectivo passa sempre por vencer e é mais uma motivação extra o Sporting CP ter cinco derrotas e dois empates na Áustria [em sete jogos]. Para ganhar temos de jogar muito bem e levar o jogo para onde nós queremos. Temos de ter bola e se conseguirmos ter bola, estamos mais perto de vencer. Será um jogo muito difícil, mas temos a vontade de vencer o jogo, como sempre”, começou por dizer na antevisão à partida.

Nesta quarta-feira, na sua antevisão ao jogo, o treinador do SK Sturm Graz atribuiu total favoritismo ao Sporting CP, algo que não deslumbrou Rúben Amorim, que negou ainda qualquer cenário de facilidade. “Foi uma simpatia do Christian [Ilzer, treinador do SK Sturm Graz]. Sempre tive bons jogadores e por isso é que se calhar há essa ideia. Não nos deixamos levar pelo favoritismo, sabemos muito bem o desafio que temos amanhã, mas para vencer todos os desafios, temos de ter todos os jogadores no máximo. Não vai haver risco de facilitar no jogo, vamos fazer uma rotação normal, de acordo com as características dos jogadores. Alguns jogadores que vão ser titulares, já o foram no campeonato", perspectivou, antes de garantir que Daniel Bragança "vai ser titular". 

"Queremos ter bola. Ninguém está cansado, toda a gente tem fome de jogar, mas vamos meter os melhores de acordo com as características do jogo e do adversário”, referiu, passando de seguida a projectar a abordagem que espera por parte do conjunto austríaco. “Vamos olhar mais pela observação ao adversário e nunca vi esta equipa ficar à frente da baliza. Vai pressionar no campo todo, é equipa muito corajosa, o treinador quer mandar a pressão para o adversário, picar os seus jogadores e adeptos. O SK Sturm Graz esteve mais perto da Liga dos Campeões do que nós, o Sporting CP tem mais presenças na Liga Europa. Queremos chegar a um nível em que todos os anos vamos à Liga dos Campeões e não aconteceu no último ano por culpa própria. O objectivo é ganhar o jogo e passar o grupo. O que interessa é dentro do campo e vai ser muito difícil amanhã. Não ligo a favoritismos e estou entusiasmado para ver a resposta da nossa equipa”, respondeu.

Ainda sobre o SK Sturm Graz, Rúben Amorim deu nota de uma ideia muito clara até sobre a valia individual de alguns jogadores: “Vale muito pelo seu todo, mas o número 10 [Otari Kiteishvili] impressionou-me na parte ofensiva, mas também defensiva, pela forma como pressiona, pela capacidade física. São muito fortes nos duelos, nas bolas paradas, têm um central muito rápido, vários jogadores que fazem várias posições, extremos muito rápidos. A forma como pressionam deixou-me muito impressionado. Temos de ser fortes com bola a ter a nossa identidade. A pressão no campo todo e a rapidez com que ganham a bola e saem em contra-ataque são características deles”, alertou.

Depois, Rúben Amorim garantiu que o Sporting CP olha para a Liga Europa com a máxima ambição, embora não esconda a importância, acima de tudo, do campeonato. “O principal objectivo é ser campeão, jogo a jogo, pois isso traz-nos a Liga dos Campeões. Ser campeão é o objectivo máximo, é o mais importante, não só para o futuro e pela parte financeira. Queremos seguir em frente na Liga Europa, temos as Taças e todos têm de estar preparados e sentirem-se importantes. O Marcus [Edwards] e o Trincão são jogadores internacionais, não estamos a falar de jogadores que vamos rodar e que a equipa vai ressentir-se. A rotação vai ser feita com uma prioridade: ser campeão, sem deixar as outras competições. Queremos voltar a ser campeões, porque é isso que é mais importante, não tem nada que ver com os nossos adversários", explicou, continuando. 

“A [UEFA] Champions [League] olha para o Sporting CP como outsider, a Liga Europa não. O grau de dificuldade é diferente. É a percepção das pessoas, também porque o Sporting CP passa mais vezes na Liga Europa, tem outro historial na competição e já chegou em várias edições a fases muito adiantadas [final e meia-final]. Isso revela um estatuto diferente. Na Liga dos Campeões qualquer vitória fora é um resultado muito importante. Quanto a nós, não encaramos as competições de forma diferente, são é vistas de forma diferente, também há adversários na Liga Europa desconhecidos, mas de grande qualidade".

Ainda em conferência de imprensa e, de maneira descontraída, Rúben Amorim revelou também que Adán será o titular na baliza e que Coates também fará parte do onze, manifestando a sua confiança num Sporting CP que, época após época, está cada vez mais preparado para as exigências. “Saber se está mais preparado ou não temos de ver com o tempo. Ainda é muito cedo. Vamos ver no futuro se estamos mais preparados. A equipa tem mais experiência, o estofo da equipa cresceu, sabemos melhor o que queremos dos jogos. Antes procurávamos mais a nossa identidade. O jogo do LASK [Linz, em 2020/2021] não nos saiu da cabeça, foi talvez o pior dia que tivemos em Alvalade. Relembra-nos de onde partimos, somos muito mais equipa, mas sabemos que aqueles dias podem acontecer. Estamos mais preparados agora, vamos ver se comprovamos isso amanhã”, atirou, por fim.

Primeiro jogo em casa será a 5 de Outubro frente à Atalanta BC

Depois da realização do sorteio, já é conhecida também a calendarização da fase de grupos da UEFA Europa League. O Sporting CP começa a caminhada no grupo D em casa do SK Sturm Graz, da Áustria, no dia 21 de Setembro, a partir das 20h00. De acordo com o alinhamento definido, a equipa de Rúben Amorim jogará pela primiera vez no Estádio José Alvalade na segunda jornada, a 5 de Outubro, na recepção à Atalanta BC, a partir das 17h45. 

Depois, segue-se a deslocação à Polónia para defrontar o Raków Czestochowa (dia 26 de Outubro, 17h45) que encerra a primeira volta, antes de se inverter a ordem dos encontros. Desta forma, o jogo seguinte é de novo diante da formação polaca, mas em casa (dia 9 de Novembro, 20h00). Por fim, na quinta jornada, a equipa Leonina vai até Itália no dia 30 de Novembro (17h45) e termina a fase de grupos no Estádio José Alvalade, com a recepção ao SK Sturm Graz, às 20h00 do dia 14 de Dezembro.