Sporting CP venceu o Rhein-Neckar Löwen, mas o resultado não foi suficiente

A equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal venceu, nesta terça-feira, o Rhein-Neckar Löwen por 29-28 na segunda mão dos quartos-de-final da EHF European League, mas falhou o acesso à final four da prova.

Os Leões tinham perdido por 32-29 na Alemanha, na semana passada, e por isso precisavam de vencer este jogo por quatro golos de diferença e o objectivo não foi alcançado por pouco.

O Sporting CP de tudo fez para seguir em frente na Europa com a ajuda dos Sportinguistas, que encheram o reduto Leonino e apoiaram a equipa verde e branca do início ao fim, mas no último minuto do jogo caiu tudo por terra.

Partida electrizante no Pavilhão João Rocha com o Rhein-Neckar Löwen a abrir a contagem e Andre Kristensen a saber também travar os alemães.

Assim, Kiko Costa, num remate picado com a bola a entrar por baixo das pernas do guarda-redes adversário, conseguiu empatar nos 4-4 e assim o Sporting CP conseguiu depois passar pela primeira vez para a frente com um golo de Salvador Salvador.

O capitão verde e branco foi também decisivo, minutos depois, ao fazer o 10-8 e a dar a maior vantagem ao Sporting CP até essa altura. Kiko Costa bisou de seguida (12-8) e aí a vantagem começou a ser aquela que os Leões precisavam para seguir em frente na prova.

Ainda assim, o relógio só marcava 21 minutos da primeira parte e, por isso, naturalmente, o marcador ainda iria mexer muito até ao final e mexeu logo de seguida, com o Rhein-Neckar Löwen a reduzir a diferença para três e a seguir para dois.

Aproximava-se o adversário, mas o Sporting CP apresentava-se muito bem e voltou à vantagem de quatro golos, que só não manteve até ao intervalo (15-12) porque Mikael Appelgren levou a melhor no frente-a-frente com Kiko Costa num livre de sete metros ao minuto 30.

No regresso ao jogo, após o intervalo, mantiveram-se as dinâmicas com o jogo a continuar muito vivo e o marcador sempre mexido. Orri Þorkelsson, nos sete metros, devolveu os quatro golos de vantagem aos Leões e o Rhein-Neckar Löwen reduziu logo a seguir.

Foi assim que a segunda parte arrancou, "tu cá, tu lá", mas, em poucos minutos, a formação alemã deu mostras de continuar a acreditar noutro resultado e, ao contar com o gigante David Spath - fez 15 defesas em todo o jogo - e um remate de Martim Costa à trave, conseguiu encurtar muito a diferença (17-16).

Ricardo Costa pediu logo de seguida time out e a reacção verde e branca não tardou, com Kiko Costa a fazer 18-16 e Andre Kristensen a negar mais um golo ao Rhein-Neckar Löwen duas vezes seguidas. Na resposta, Christian Moga com toda a calma, diante do gigante David Spath, fez um chapéu sobre o guarda-redes e fez 19-16.

Os quatro golos de diferença chegaram logo depois, num ataque rápido, com Orri Þorkelsson a ter tempo e espaço para marcar tranquilamente (21-17).

Vibravam os Sportinguistas nas bancadas, mas o Rhein-Neckar Löwen não quis entrar na festa Leonina e foi respondendo sempre de forma certeira, com Martim Costa a fuzilar também a baliza adversária.

Nesse sentido, o marcador andou sempre entre os três e os quatro golos de diferença e a 10 minutos do final o placard registava a diferença que o Sporting CP precisava (26-22).

Por isso, era importante manter o resultado, mas cinco minutos depois o Rhein-Neckar Löwen voltou a colocar-se na frente da eliminatória (27-25).

Assim, houve jogo até ao final e o último minuto acabou por ser penalizador para os Leões. Com 29-26 no marcador, Christian Moga foi excluído por dois minutos e o Rhein-Neckar Löwen conseguiu reduzir para dois golos e, ao cair do pano, depois de Orri Þorkelsson não conseguir voltar a dar a vantagem de três golos, os alemães reduziram ao som da buzina e selaram a eliminatória.

Infelicidade para os Leões, que não mereciam tão duro golpe, depois de uma brilhante campanha europeia, mas agora, até ao final de Maio, o foco passa a estar unicamente na recta final do Campeonato Nacional. O título decide-se em breve e este fim-de-semana há já jogo frente ao ABC, em casa.

Andebol recebe o Rhein-Neckar Löwen

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal recebe, às 19h45 desta terça-feira, os alemães do Rhein-Neckar Löwen para a segunda mão dos quartos-de-final da EHF European League e Ricardo Costa fez a antevisão ao encontro.

Depois do desaire por 32-29 na primeira mão, na Alemanha, o treinador verde e branco quer dar a volta e garantir um lugar na final four da competição continental.

“É um encontro completamente diferente e com margem para rectificarmos muitas coisas que fizemos lá. É certo que a eficácia foi um tema e que o guarda-redes David Spath fez a diferença, mas diria também que houve demérito nosso na forma como nos precipitámos em alguns remates. Não podemos falhar tantos livres de sete metros num jogo tão equilibrado e temos de ser muito mais agressivos e intensos a nível defensivo. Jogadores como o Niclas Kirkeløkke, lateral-direito, não podem fazer tantos golos. É um grande atirador e têm mais jogadores acima da média, mas, do nosso lado, temos o sentimento de que podemos fazer melhor. Queremos fazê-lo aqui, num jogo de superação. Apesar da desvantagem, é a oportunidade de uma vida de entrar na final four”, começou por dizer aos meios de comunicação Leoninos, assegurando que o Sporting CP vai “jogar no limite e nas máximas capacidades”.

“Não gosto muito da palavra rotação porque quem vem do banco vem para somar e dar ainda mais força. Essa é a nossa filosofia e é isso que queremos para o jogo de amanhã. É muito importante ganharmos e estarmos intensos no jogo”, acrescentou.

Por fim, Ricardo Costa falou sobre a importância do apoio dos Sócios e adeptos: “É muito importante pressionarmos cada ataque adversário. Acredito que o nosso público nos pode dar muitas bolas. Peço que compareçam. Sei que vamos ter casa cheia e que seja uma grande noite do Sporting CP”.

Salvador Salvador, capitão dos Leões, também lançou o duelo com os germânicos.

“Cada jogo tem a sua história e acreditamos que não vamos repetir a exibição da Alemanha, em que falhámos muito remates. Já vimos vídeo e estamos a aprender com os erros que cometemos. Quero rectificar, fazer um bom jogo e temos o factor casa, que nos vai ajudar. Queremos virar a eliminatória para o nosso lado”, frisou.

O internacional português assegurou que o grupo está em grande forma apesar dos recentes desaires fora de casa com o Rhein-Neckar Löwen e o FC Porto: “Vimos de duas derrotas, o que ainda não tinha acontecido esta época, mas o estado anímico é o mesmo. Continuamos confiantes e motivados, sabemos o que temos de fazer. Queremos muito ganhar amanhã”.

Tal como o treinador, Salvador Salvador destacou a relevância de ter as bancadas cheias no Pavilhão João Rocha.

“Temos contado com o apoio deles, que nos empurram quando não estamos tão bem. Amanhã vai ser igual. É muito importante termos o apoio deles numa oportunidades que pode ser única. Os Sportinguistas são fundamentais. Sei que o Pavilhão João Rocha vai estar cheio. Apelo a que venham com o cachecol e a voz preparados para nos ajudar”, finalizou o lateral.

Técnico reagiu ao clássico de andebol

Após o desaire por 37-35 no Dragão Arena, Ricardo Costa, treinador dos Leões do andebol, analisou o clássico com o FC Porto em conferência de imprensa.

"Foi um jogo dominado pelo FC Porto na primeira parte, onde as defesas não foram tão intensas como gostaríamos, mas sabíamos que era um jogo que ia cair para a parte final e todos os intervenientes do jogo tinham de estar à altura para poder decidir para um lado ou para o outro", começou por dizer em sala de imprensa, acrescentando: "Tenho pena que os árbitros e o andebol tenham uma ferramenta que não é usada. Quando falta um minuto há um lance decisivo para o jogo, bem como ao longo do jogo outros lances poderiam ter sido analisados que não o foram".

Depois, o treinador verde e branco reconheceu que a sua equipa podia “fazer um jogo melhor”, mas realçou que o Sporting CP continua na posição que deseja. "Entendo a festa do FC Porto por ter ganho à nossa equipa, mas seguimos em frente e terça-feira temos um jogo importante para entrarmos na final-four [europeia]. Estamos onde queremos, em primeiro, e vamos decidir tudo em nossa casa", sublinhou Ricardo Costa, acrescentando: "Vamos preparar-nos para as finais que aí vêm. Foi para isso que trabalhámos ao longo da primeira fase, muita gente queria espectáculo até ao fim e teremos espectáculo até ao fim".

Com três jogos em falta para o fim do campeonato e dois deles em casa, o técnico dos Leões lembrou “o poder do Pavilhão João Rocha” e enalteceu o apoio “inexcedível” sentido também no Dragão Arena.

"Uma palavra aos adeptos que aqui estiveram, gostávamos muito de ganhar por eles. Fizeram o que tinham a fazer e o seu apoio foi inexcedível. Sabemos o poder do Pavilhão João Rocha, foi para isso que lutámos até aqui e queremos disputar essas finais em nossa casa", apontou, antes de reforçar a confiança no seu grupo.

"Os meus atletas sãos uns guerreiros, dá gosto trabalhar com eles e mesmo na derrota somos uma equipa de gente muito acima da média. Tenho total confiança e tenho a certeza absoluta de que vamos ganhar este campeonato e vai ser no João Rocha", traçou Ricardo Costa, por fim.

Reacção Leonina foi insuficiente no Dragão Arena (37-35)

A equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal deslocou-se ao Dragão Arena e perdeu 37-35 com o FC Porto, este sábado à noite, no embate da terceira jornada do grupo A da fase final do Campeonato Nacional.

Depois de uma primeira parte mais errática (20-16), os Leões de Ricardo Costa responderam na segunda parte e fizeram do clássico uma batalha até bem perto do fim, mas sem conseguir recuperar em pleno a desvantagem. Assim, no final de Abril, chegou a primeira derrota da equipa verde e branca no campeonato, 24 jogos depois.

Apesar do desaire, o Sporting CP continua líder isolado da prova com 40 pontos, mais dois que o FC Porto, que assim reduziu a diferença.

Em busca também de dar uma resposta após o desaire europeu (32-29 em casa dos alemães do Rhein-Neckar Lowen), os Leões de Ricardo Costa entraram no Dragão Arena com André Kristensen, Edy Silva, Natán Suárez, Pedro Portela, Orri Þorkelsson, Kiko Costa e Martim Costa de início, tendo pela frente um FC Porto que vinha de cinco vitórias consecutivas - a última derrota azul e branca tinha sido, precisamente, às mãos do Sporting CP (35-32) em Março.

Cumprido um minuto de silêncio pelo falecimento de Paulo Abreu, andebolista e capitão do CD Xico Andebol, o clássico iniciou-se com eficácia máxima de parte a parte nos primeiros seis minutos (4-4). A seguir, no entanto, os dragões assumiram a liderança no marcador por dois golos de diferença, aproveitando um par de erros Leoninos (7-5).

Kristensen, pouco depois, emergiu com uma defesa e Þorkelsson até falhou um livre de sete metros pelo meio, mas rapidamente os Leões responderam com o empate (10-10), autoria de Edy Silva após passe interior de Natán Suárez.

Contudo, à entrada para os últimos dez minutos da primeira parte, uma nova perda no ataque verde e branco resultou em nova desvantagem no marcador (14-12), que foi dilatada de forma sucessiva até uma diferença de cinco golos (18-13). O FC Porto aproveitou a exclusão de Christian Moga e as falhas Leoninas na ligação com o pivô, apostando com sucesso em rápidos e eficazes contra-ataques.

Logo a seguir, seria Kiko Costa, desde a linha de sete metros, a colocar um ponto final na ‘seca’ ofensiva, contando ainda com os contributos imediatos de Leo Maciel (defesa) e um golo de Þorkelsson para o 18-15, porém um novo ascendente azul e branco antes da buzina levou, para o intervalo, o marcador em 20-16.

Os Sportinguistas presentes nas bancadas fizeram ouvir-se antes do reatamento do clássico, apoiando os Leões de Ricardo Costa em busca da reviravolta no segundo tempo - missão que se complicou ainda mais logo no início (22-16).

Ainda assim, Kiko Costa continuou a dar oxigénio à equipa a partir de livres de sete metros e, depois, também com um importante roubo de bola que lançou um rápido ataque finalizado por Natán Suárez para reduzir a desvantagem (25-21).

Edy Silva, muito lutador, cresceu no ataque, mas, defensivamente, faltava ao Sporting CP encontrar colectivamente o antídoto para o ímpeto ofensivo do FC Porto, o que conseguiria de forma mais consistente à entrada para os últimos dez minutos. Após uma série de roubos de bola e uma falta atacante da formação da casa, Martim Costa apontou o 30-28 que trouxe uma nova esperança e mais incerteza.

Já com pouco mais de três minutos por jogar, uma defesa de Kristensen e uma bola na barra da sua baliza permitiram aos Leões dar mais um passo em frente e Martim Costa, com dois golos (acabou com 12), reduziu a diferença para apenas um golo (34-33). Num final de nervos, porém, apesar do enorme esforço verde e branco, o FC Porto não desarmou e levou a melhor por 37-35.

Três clássicos consecutivos depois – e quase um ano depois, desde 13 de Maio de 2023 -, o Sporting CP voltou a perder com o emblema azul e branco e terminou a sua invencibilidade em território nacional. Agora, para os Leões de Ricardo Costa segue-se a recepção decisiva ao Rhein-Neckar Lowen para a segunda mão dos ‘quartos’ da EHF European League, enquanto no que toca ao campeonato têm encontro marcado com o ABC para iniciar a segunda volta do grupo A desta fase final.

Sporting CP: Edy Silva (3), Pedro Portela, Edmilson Araújo, Kiko Costa (7), Natán Suárez (5), Jan Gurri (2), Salvador Salvador [C], Espen Våg, Orri Þorkelsson (4), Mamadou Gassama (2), André Kristensen [GR], João Gomes, Étienne Mocquais, Leo Maciel [GR], Christian Moga, Martim Costa (12)

Ingressos a €15 e meeting point definido

O Sporting Clube de Portugal informa que já estão à venda os bilhetes para o clássico entre a equipa de andebol e o FC Porto, marcado para as 20h00 deste sábado na Dragão Arena.

Os ingressos, com o preço de €15, podem ser comprados através de duas formas:
- Nas bilheteiras do Estádio José Alvalade, abertas todos os dias das 10h00 às 20h00;
- Através de transferência bancária para o IBAN PT50 0033 0000 45211552076 05, com envio de comprovativo de pagamento para o email andebolforma@sporting.pt. Os bilhetes serão depois enviados.

Mais se informa que já está definido o meeting point - escolhido pela Polícia de Segurança Pública (PSP) - para os Sportinguistas que vão ao jogo, sendo na Rua Jaime Brasil, 4350-005 Porto (junto ao AC Hotel). O início da concentração está marcado para as 18h30, com a saída para o pavilhão - acompanhada pela PSP - a acontecer às 19h20.

Vai haver policiamento no local, salvaguardando as viaturas durante o encontro, e no final os Sportinguistas vão voltar a ser acompanhados até ao meeting point.

Para os Sócios e adeptos Leoninos que não pretendam seguir na concentração, informa-se que as portas da Dragão Arena vão abrir às 19h00, ainda que o Sporting CP aconselhe o ajuntamento no meeting point definido.

Sporting CP joga em casa do FC Porto no sábado (20h00)

A equipa de andebol do Sporting Clube de Portugal desloca-se, este sábado, ao Dragão Arena para defrontar o FC Porto, na terceira jornada da fase final do Campeonato Nacional.

A ideia passa por prolongar a série totalmente invicta de 24 vitórias já averbadas na competição, com Ricardo Costa, treinador verde e branco, a alertar que o trabalho não está concluído.

“Em Portugal, é muito difícil ganhar o Campeonato, são precisas muitas vitórias, mas essas vitórias pertencem ao passado e nós temos de nos focar no jogo que está à nossa frente. O nosso objectivo é conquistar mais três pontos, mais nada, o que está para trás, está para trás, mal feito ou bem feito. Temos uma grande oportunidade, sábado, num grande jogo, de conquistar mais três pontos e é isso que vamos fazer”, referiu o treinador Leonino em declarações aos meios de comunicação do Clube na antevisão ao clássico.

Transportar para o jogo frente ao FC Porto alguns dos aspectos do jogo da última terça-feira para a EHF European League, apesar do desaire (32-29), está nos propósitos do treinador da equipa de andebol do Sporting CP.

“Não gostaríamos de ter perdido esse jogo [na Alemanha, diante do Rhein-Neckar Lowen], mas acho que foi uma grande luta da nossa equipa e uma prova de carácter acima de tudo, passando por momentos complicados, e isso é o que temos de levar para o jogo frente ao FC Porto. Sabemos que existem momentos difíceis durante o jogo, não será um jogo desequilibrado, mas sim à imagem dos anteriores. Termos ido à Alemanha responder da maneira como respondemos, faz-nos pensar que estamos no caminho certo. Tirando os dez primeiros minutos, jogámos muito bem”, lembrou Ricardo Costa.

Pela frente estará o quarto clássico da temporada, até ao momento sempre com vitórias (três) do Sporting CP. Este é o saldo dos jogos frente ao FC Porto, que recuperou os lesionados Salina e Iturriza, ambos pivôs.

“Para nós é óptimo jogar contra os melhores, é assim que nós gostamos, mas olhamos mais para nós do que para eles. Nas últimas três vitórias que tivemos frente ao FC Porto focámo-nos muito naquilo que é o nosso jogo, na nossa forma de estar. Crescemos muito, conseguimos muitas vezes gerir nos últimos dez minutos, algo que, antes, não conseguíamos. Estamos uma equipa muito mais madura, mas sabemos que o FC Porto vai ter uma resposta muito forte, tem uma grande equipa, é o crónico campeão nacional, joga em casa e com pavilhão cheio. Do nosso lado, mais um jogo do campeonato à imagem do que têm sido desde o início, de nos focarmos só no jogo e naquilo que respeita só a andebol. É isso que temos de fazer, olhar para os 40m por 20m [medidas do recinto de jogo] e controlar aquilo que está dentro do campo”, apontou, antes de pesar o lado emocional do embate.

“Não quero olhar para a parte emocional, quero só que a minha equipa se foque no andebol e naquilo que controla. É óbvio que somos seres humanos, que queremos ser campeões e precisamos de ganhar um jogo ao FC Porto, quer seja em nossa casa, quer seja fora. É o nosso grande adversário, temos a certeza absoluta de que estamos preparados para esse embate, queremos ir à luta e queremos conquistar mais três pontos”, traçou Ricardo Costa, antes de, por fim, deixar um apelo aos Sportinguistas para apoiarem a equipa no Dragão Arena.

“São fundamentais os nossos adeptos. Temos a possibilidade de os ter connosco no Dragão Arena e deixo o convite para se juntarem a nós neste jogo fundamental na corrida para o título. Esperamos que estejam ao nosso lado, quer pela televisão, quer no pavilhão. Se tiverem a oportunidade que se desloquem, porque vai valer a pena”, atirou o treinador.

Sporting CP perdeu por 32-29 na Alemanha, mas a segunda mão joga-se no João Rocha

A equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal perdeu, nesta terça-feira, por 32-29 diante do Rhein-Neckar Löwen, na Alemanha, no primeiro jogo dos quartos-de-final da EHF European League, mas deixou tudo em aberto para o jogo da segunda mão.

Na antevisão ao encontro, que previa de enormes dificuldades, Ricardo Costa tinha falado na importância de trazer a possibilidade de virar a eliminatória em casa e isso aconteceu. Por isso, na próxima terça-feira, no dia 30 de Abril, todo o apoio será necessário para ajudar a levar de vencida a formação alemã.

Em Mannheim, a jogar num pavilhão cheio e com oito mil espectadores de capacidade, o Sporting CP esteve sempre a correr atrás do resultado, esbarrando nos ferros e no gigante David Spath (2,02 metros), que fechou o encontro com 16 defesas, mas teve a atitude certa para enfrentar uma equipa com excelentes jogadores e os momentos de maior dificuldade.

Até aos primeiros 10 minutos, apesar de não terem entrado tão bem no jogo, os Leões não deixaram o marcador desequilibrar para lá dos dois golos, mas depois disso o Rhein-Neckar Löwen conseguiu abrir a distância.

Aos 20 minutos a equipa da casa, muito compacta na defesa e muito eficaz no ataque, já vencia por 13-9 e até aos últimos três minutos da primeira parte ainda conseguiu aumentar a vantagem para oito golos, mas a equipa Leonina não baixou os braços, recuperou e encurtou a desvantagem para ‘apenas’ cinco golos em pouco mais de dois minutos.

Assim, a entrada na segunda metade do jogo fez-se com outra motivação e o Sporting CP conseguiu mostrar-se a um melhor nível. Martim Costa abriu a contagem, os Leões voltaram a encurtar e a distância foi-se mantendo quase sempre assim.

No entanto, nos três minutos finais (32-27) e depois de time out pedido por Ricardo Costa, foram os Leões que foram mais felizes. O Rhein-Neckar Löwen foi pecando na finalização e o Sporting CP, apesar de David Spath continuar a fazer a diferença, conseguiu reduzir por Natán Suárez e, ao cair do pano, por Mamadou Gassama num ataque rápido perante uma baliza deserta.

Kiko Costa, com nove golos, foi o melhor marcador do Sporting CP, o segundo melhor do jogo. Só Niclas Kirkelokke, com dez, marcou mais do que o jovem Leão.

A equipa verde e branca volta agora a jogar no próximo sábado, em casa do FC Porto, em jogo a contar para a terceira jornada da fase final do Campeonato Nacional, e para a semana tem então novo encontro marcado com o Rhein-Neckar Löwen.

Treinador Leonino apelou aos Sportinguistas para encherem o João Rocha no jogo da próxima terça-feira

Apesar da derrota em casa do Rhein-Neckar Löwen na primeira mão dos quartos-de-final da EHF European League (32-29), Ricardo Costa mostrou-se agradado com a resposta do Sporting CP nesta partida e, sobretudo, com facto de a eliminatória ter ficado em aberto para a próxima semana.

“Foi um jogo de muita intensidade e de muita luta entre duas grandes equipas, que têm a ambição de estar na final four da EHF European League. Entrámos fora da intensidade daquilo que é o jogo e, porventura, o Rhein-Neckar Löwen está mais habituado do que nós a jogos desta intensidade, mas diria que este resultado passa muito pela enorme exibição que o David Spath fez”, começou por dizer o técnico Leonino, mostrando-se agradado como facto de o Sporting CP não ter deixado a eliminatória fugir: “Tinha dito aos jogadores que era muito importante sair daqui vivos e com aspirações para decidir a eliminatória em casa e conseguimos”.

“A equipa teve um carácter enorme. Sabíamos que era difícil jogar aqui perante uma grande equipa, que tem excelentes jogadores, e que iríamos passar por momentos complicados, mas os campeões e os grandes atletas vêem-se é nestes momentos. Mantivemos a cabeça fria e deixámos a eliminatória em aberto”, referiu ainda Ricardo Costa, fazendo já o apelos aos Sportinguistas para o próximo jogo: “Mais do que nunca temos de ter a nossa casa completamente a abarrotar na próxima terça-feira. Queremos concretizar a passagem inédita do Sporting CP à final four da EHF European League e, por isso, deixo aqui o convite a todos os Sportinguistas para se juntarem a nós para tornarmos o nosso sonho realidade”.

Leões jogam esta terça-feira na Alemanha diante do Rhein-Neckar Löwen

A equipa principal de andebol do Sporting Clube de Portugal joga, nesta terça-feira, na Alemanha, frente ao Rhein-Neckar Löwen a primeira mão dos quartos-de-final da EHF European League.

Na antevisão ao encontro, Ricardo Costa admitiu que será um jogo difícil, mas mostrou-se confiante e disse que será importante os Leões conseguirem trazer a eliminatória para o João Rocha [30 de Abril].

“O Rhein-Neckar Löwen é uma boa equipa, com bons jogadores e inclusive conta com aquele que é, provavelmente, o melhor jogador alemão da actualidade, o Juri Knorr. Este ano as coisas não lhes estão a correr muito bem no campeonato, estão em 10.º lugar, por isso acredito que possam encarar o estar na final four da EHF European League como o salvar da época. Acreditamos nisso e também sabemos que nos espera um ambiente complicado, num pavilhão com oito mil pessoas, mas gostava que os meus atletas fossem capazes de pensar que serão 120 minutos de grande luta e não apenas 60. É importante sabermos sofrer na Alemanha e trazer o melhor resultado possível para cá. Obviamente que gostávamos de vencer, mas sabemos que vai ser difícil. Ainda assim, vamos trabalhar para isso”, começou por dizer o técnico Leonino, reforçando: “É um momento importante para nós. Lutámos muito para estar nesta fase da prova e, já que estamos aqui, queremos dar o próximo passo, mas só os conseguiremos ultrapassar se estivermos no nosso máximo nível”.

O certo é que os Leões, apesar dos muitos jogos que têm nas pernas, têm correspondido da melhor maneira e ainda no sábado venceram o SL Benfica por 37-28. Nesse sentido, Ricardo Costa acredita que a equipa Leonina consiga corresponder mais uma vez.

“Perguntam muitas vezes se nos atrapalha termos as competições europeias aqui no meio e eu muitas vezes digo que a luta maior desta equipa é ganhar o campeonato, e é nisso que nos concentramos em primeiro lugar, mas não podemos atirar pela janela a oportunidade de estar na final four da EHF e eu acredito que temos um conjunto de jogadores capaz de responder nas duas frentes. É isso que nós queremos e vamos fazer tudo para lá chegar”, referiu o treinador verde e branco.

Reacção do treinador Leonino à vitória no dérbi

Ricardo Costa mostrou-se satisfeito com o triunfo expressivo no dérbi (37-28), falando numa vitória justa do Sporting CP diante do SL Benfica.

“A nossa entrada não foi a mais exuberante, mas acho que a partir dos dez minutos de jogo, tivemos ali dois ou três momentos defensivos bons em que passámos de um 5-5 para 7-6, depois o SL Benfica apostou no 7x6 e aí o jogo desequilibrou a nosso favor. Estivemos muito bem a nível defensivo no 7x6, recuperámos mais de sete/oito bolas e conseguimos marcar sem guarda-redes do outro lado. Até nisso fomos exigentes porque não desperdiçámos qualquer tipo de oportunidade, fomos capazes de ser eficazes nessa parte do jogo e quando o SL Benfica quis voltar ao jogo nós fomos mais intensos e acabámos por desequilibrar perante um SL Benfica que teve notórias dificuldades dos atletas em termos físicos, mas a nós competia-nos sermos sérios e encarar o jogo com o máximo respeito que o SL Benfica nos merece. O jogo acabou com uma diferença que não é a diferença entre a qualidade das duas equipas, mas é fruto do momento que cada uma vive”, começou por dizer o técnico Leonino.

Ao intervalo o Sporting CP já vencia por dez golos de diferença, mas isso não fez com que os Leões perdessem o foco. A explicação é simples, tal como a seriedade é grande: “Acredito que os jogadores pudessem pensar que o resultado já estava fechado, mas já tínhamos vivido algo parecido com o SL Benfica, em que nós recuperámos de dez golos. Sabíamos que hoje o SL Benfica não tinha a força de outros jogos, mas mantivemos o foco e continuámos a ser sérios. Por isso, na segunda parte, mais importante do que mantermos a vantagem, era continuarmos a fazer as coisas bem feitas, conseguirmos manter o nível defensivo e ainda tivemos a oportunidade de experimentar o 7x6, que me deixou agradavelmente contente porque encontrámos o caminho da finalização. Nos últimos 10 minutos as coisas mudaram um pouco e se calhar acabámos por não ganhar a segunda parte (14-15) por mérito do Capdeville, mas, ainda assim, acho que foi uma vitória completamente justa da nossa parte”.