Jesus implementou, Vitória não revolucionou. O Benfica deixou de ser de risco e vive das individualidades num processo de jogo débil. O empate dos dragões na Pedreira motiva estratégia de contenção no 300.º dérbi

Alvalade recebe a 300.ª versão do dérbi dos dérbis e, previsivelmente, um Benfica fiel ao seu esquema táctico (que, em 2015, Rui Vitória tentou transformar em 4x3x3). Os encarnados não se dão bem quando se afastam da sua rotina de jogo, devendo preservar Mitroglou e Jonas na frente. Ainda assim, as particularidades do jogo poderão originar a repetição dos cenários do Dragão (nos últimos dois anos) e o de Alvalade (na última época). O ponto valerá a manutenção da liderança e não se espera um rival incisivo na busca do golo, mas sim expectante e apostado no contra-golpe e na bola parada. Os leões, por sua vez, querem manter a senda e derrotar o Benfica em Alvalade para o Campeonato, algo que não acontece desde 2011/2012.

Longe do risco de 2015/2016

O Benfica venceu a I Liga, apresentando um percurso de 88 golos marcados e 22 tentos sofridos. Esta época tem-se pautado por um menor controlo dos jogos e por uma eficácia que mascarou períodos menos bons. Nota-se o maior pragmatismo, contando-se 61 golos (apenas mais três do que o Sporting), mas com menor risco em processo ofensivo, explicando-se o maior número de empates (três) e menor de derrotas (três).

O pêndulo e os corredores

Ofensivamente, os encarnados privilegiam as alas (76% dos ataques), beneficiando da qualidade individual dos seus laterais (a ausência de Grimaldo notou-se), que são  grandes municiadores do avançado grego Mitroglou, que vive talvez a melhor época da carreira. Salvio abusa no 1x1 e é o que mais bolas perde, já Rafa explora como ninguém a transição ofensiva e as diagonais. O miolo vive do espaço dado e das combinações directas entre Pizzi e Jonas. A primeira fase de construção apresenta dificuldades quando o oponente pressiona alto. Defensivamente, os avançados exercem pouca pressão e os extremos (à excepção de Cervi e Zivkovic) dão pouco apoio aos laterais. Lindelof e Luisão têm dificuldades no controlo da profundidade e não deverão jogar tão adiantados perante a rapidez de Gelson. Fejsa é o grande responsável pelo ‘sufoco’ provocado pelas recuperações de bola em zona subida. Se Alan, B. César, Gelson  (e quem sabe Podence) explorarem as trocas posicionais, o sérvio terá missão difícil em ajudar os centrais na cobertura aos dianteiros.

Viagens sofridas

40 golos apontados em jogo corrido durante a temporada na Luz e oito os adversários derrotados por margem igual ou superior a três golos. Fora de portas, registo bem diferente. Duas derrotas (Marítimo e Vit. de Setúbal) e dois empates (FC Porto e Paços de Ferreira) não revelam as dificuldades dos encarnados, mas sim a eficácia  de uma equipa que, não resolvendo os jogos, baixa linhas e sustém vantagens. Sete vitórias sem sofrer golos e quatro pela margem mínima, com sete dos 19 tentos em bola parada. O Benfica cede o controlo e recua, sentindo-se cómodo quando marca primeiro. Em Alvalade, Mitroglou (ou outro) não pode finalizar à mínima chance e permitir que o rival se 'feche em copas'.

A figura

O jogador dos ritmos. O médio-centro encarnado disfarça a incapacidade dos da Luz na zona nevrálgica e ‘fala a mesma linguagem’ do que Jonas, aliando uma eficácia notável (nove golos) ao título de melhor assistente (sete). Apresenta o maior sucesso no passe e é o principal desequilibrador em bolas de ruptura para os laterais e extremos encarnados. Assume as bolas paradas.

Tem conseguido equilibrar a equipa nos jogos grandes, mas sempre com uma estratégia de linhas baixas. Nos jogos fora, continua a criar perigo maioritariamente por contra-golpes e através de bola parada, apresentando dificuldades perante a pressão alta dos adversários mais afoitos. O domínio e as goleadas têm-se ficado pela Luz.