​Médio Leonino também mediu o pulso ao arranque da UEFA Youth League

Também Manuel Mendonça, médio de 19 anos, perspectivou o primeiro jogo para a UEFA Youth League, marcado para esta terça-feira, em Alcochete, com o Lille OSC.

O jogador Leonino, que vai disputar pela segunda vez esta prova, na qual se estreou em 2022/2023, realçou a importância de estar inserido neste contexto competitivo, pois isso acaba sempre por ser benéfico para a evolução dos jovens jogadores.

“Esta é uma competição muito importante para nós. Ganhamos outras rotinas porque temos jogos importantes contra as melhores equipas da Europa e isso leva-nos a elevar o nível. Fico feliz por já ter feito a minha estreia na UEFA Youth League e agora é dar continuidade a isso para crescer em todos os aspectos”, lembrou o internacional sub-20, que é um dos jogadores mais experientes do plantel que vai entrar em acção na prova e, por isso, tem um papel crucial junto dos mais novos.

“Foi isso que fizeram comigo no meu primeiro ano, ajudaram-me, deram-me algumas dicas e pontos-chave, mas sempre muito na base de aproveitar e evoluir. Vai ser mais uma maneira de estarmos preparados para um dia conseguirmos chegar à equipa A”, atirou, alertando para a qualidade do Lille OSC: “É uma academia muito boa, que forma muitos jogadores a nível mundial como o Eden Hazard e o Pavard. Vai ser difícil, mas estamos cientes e vamos dar boa resposta”.

Manuel Mendonça foi depois convidado a recordar a última participação do emblema de Alvalade na prova, em 2022/2023, quando os Leões chegaram às meias-finais da prova, onde acabaram por cair nos penáltis às mãos dos neerlandeses do AZ, aproveitando ainda para definir os objectivos para 2024/2025.

“Nesta competição todos os pormenores contam e por acaso na altura foi nos penáltis. Esta época vamos tentar chegar o mais longe possível, mas primeiro vamos focar-nos no jogo com o Lille OSC. Vai ser sempre assim, focar jogo a jogo”.