Sporting joga na Macedónia encontro que pode ser fundamental para a aspiração de passar a fase de grupos da Liga dos Campeões

A equipa de andebol do Sporting disputa esta quinta-feira em Skopje, na Macedónia, mais uma jornada da Liga dos Campeões onde enfrenta o último classificado do seu grupo, o Metarlurg. Hugo Canela, treinador dos bicampeões nacionais, antevê uma deslocação complicada: "O Metalurg reforçou-se para a segunda volta da competição. Estão a jogar bem e motivados e a jogar em casa." Contudo, o técnico leonino assume que o Sporting é o favorito para vencer esta importante partida: “Para nós é uma final. Somos favoritos para esta partida, mas pelos resultados que têm vindo a fazer, conseguem ser uma equipa superior ao que antes apresentaram e, com a equipa a jogar em casa, as coisas podem complicar-se.”

A equipa de Alvalade tem uma tarefa importante para manter as aspirações para a competição internacional, visto que a derrota da última semana frente ao Tatran Presov, o terceiro classificado agora com os mesmos pontos da equipa de Hugo Canela, complicou as contas do apuramento, não havendo mais lugar para falhas: “ Todos os erros pagam-se muito caro. Mesmo esta derrota, apesar de estar em vantagem no confronto directo contra o Presov, obriga-nos a ganhar os jogos todos e encarar as próximas partidas como quatro finais. Ainda temos a deslocação à Dinamarca, diante de uma das melhores equipas do grupo, mas se perdermos as oportunidades que temos as contas complicam-se.”

O Sporting vai enfrentar a equipa macedónia, estando ambas em posições muito diferentes: os leões estão em segundo lugar, com quatro vitórias e duas derrotas, enquanto que o Metalurg conta apenas com uma partida ganha e seis perdidas, sendo que o jogo em que saiu vitorioso foi justamente em casa, contra os russos do Chekhovskie Medvedi. Contudo, o Sporting conta com as estatísticas a seu favor: na recepção ao Metalurg, na jornada inaugural da Liga Europeia, os comandados de Hugo Canela venceram tranquilamente por 34-26, onde o brasileiro Fábio Chiuffa foi o protagonista do jogo, com seis golos marcados, seguido de Carlos Ruesga e Pedro Solha, ambos com cinco tentos.

Sobre a gestão da equipa, Hugo Canela não irá poupar nenhum dos jogadores do seu plantel. “Não podemos resguardar a equipa. Estamos a preparar quatro finais e todos os jogadores são importantes. Não se poupam jogadores para as finais.”

Um dos grandes momentos desta edição da Liga dos Campeões foi o golo de Ruesga no último segundo que valeu a vitória forasteira diante dos russos do Chekhovskie Medvedi. Hugo Canela tem uma resposta curiosa quando lhe perguntamos por essa arma suplementar: “Estou à espera que não seja preciso o Carlos Ruesga decidir o jogo nos instantes finais. Espero que nessa altura o resultado já esteja tranquilamente favorável para o Sporting.” E salienta o espírito da equipa: “Temos uma equipa motivada e achamos que temos qualidade para ganhar os próximos jogos e para passar à próxima fase. Estamos prontos para fazer alguma coisa de diferente em Portugal, visto que nenhuma equipa chegou tão longe.”

O Sporting procura assim a quinta vitória da prova e a tranquilidade tão almejada para seguir em frente. E também fazer história, que parece mesmo ao virar da esquina.