Extremo/poste passou por Grécia, Alemanha e NBA G League

A equipa de basquetebol do Sporting Clube de Portugal continua a compor-se para a nova temporada e Malik Pope, de 27 anos e 2,08 metros, é a mais recente cara nova dos Leões de Pedro Nuno Monteiro. O extremo/poste norte-americano chega do Caribbean Storm Islands (Colômbia) e não escondeu o "puro entusiasmo" sentido nas primeiras impressões de Leão ao peito.

"O ambiente, a camaradagem, a união, a energia e a intensidade dos treinos dão-nos logo um bom pressentimento relativamente à forma como a época pode decorrer", perspectivou em declarações aos meios de comunicação Leoninos na sua apresentação, antes de realçar também que este passo rumo ao Sporting CP foi fácil de tomar. 

"Não tive de pensar muito. Sei que este é um sítio com visibilidade, jogam muito bem e estou pronto para o desafio", atirou.

Após ter começado a sua carreira no basquetebol universitário dos Estados Unidos da América, pelos San Diego Aztecs, Malik Pope acumulou experiência em várias ligas muito competitivas, entre elas a NBA G League, onde em três temporadas representou os Delaware Blue Coats, os Austin Spurs e ainda o Greensboro Swarm, além de ter jogado na Grécia e na Alemanha, vestindo as camisolas de PAOK e Rostock Seawolves, respectivamente.

"São ligas diferentes e acho que posso trazer um pouco de cada", considerou o novo basquetebolista verde e branco, realçando "a velocidade da G League e o espírito colectivo a que Grécia e Alemanha obrigam no ataque e na defesa”. “Gosto de juntar tudo isso e dar um bom espectáculo em campo", acrescentou.

Já de Leão ao peito, Malik Pope descreve-se, acima de tudo, como um jogador "muito versátil". "Considero-me um especialista defensivamente e no ataque sou um jogador que quer ter a bola. Sou um jogador versátil, intenso, de equipa", sublinhou.

De seguida, debruçando-se sobre os objectivos para a temporada que se avizinha, o extremo/poste de 27 anos foi peremptório. "Ganhar, não quero fazer menos do que isso. Ganhar como equipa. Vi que no ano passado fizeram um bom trabalho e espero que agora possamos ter esse extra necessário para ultrapassar aquilo que não foi conseguido", considerou, concluindo: "Desejo que consigamos demonstrar aquilo que podemos fazer. Temos muito talento e temos de prová-lo em campo".