"A ambição de continuar a vencer mantém-se", destacou o ala

O Sporting Clube de Portugal vai continuar a contar com um dos melhores futsalistas do mundo e que tão decisivo tem sido no sucesso verde e branco. Alex Merlim, a cumprir a oitava temporada no Clube, renovou o seu contrato e prolonga uma ligação aos Leões já recheada de conquistas, mas o ‘mágico’ ainda quer mais.

"É um momento de muita alegria e gratidão, principalmente. Agradeço muito a Deus, à minha família, que está sempre a apoiar-me nos bons e maus momentos - e ainda bem que têm sido muito mais os bons. Não tenho como não agradecer também ao staff e Direcção pela confiança em mim", começou por dizer aos meios de comunicação Leoninos no momento da assinatura, onde esteve acompanhado por Miguel Afonso e Rodrigo Pais de Almeida, ambos membros do Conselho Directivos, e ainda Miguel Sousa e Faro, secretário técnico do futsal Leonino.

O camisola 29 chegou a Alvalade em 2015 e, daí em diante, venceu tudo o que havia para ganhar, acumulando um palmarés singular, onde se contam cinco Campeonatos Nacionais (2015/2016, 2016/2017, 2017/2018, 2020/2021 e 2021/2022), quatro Taças da Liga (2015/2016, 2016/2017, 2020/2021 e 2021/2022), cinco Taça de Portugal (2015/2016, 2017/2018, 2018/2019, 2019/2020 e 2021/2022), quatro Supertaças de Portugal (2017/2018, 2018/2019, 2019/2020 e 2021/2022) e ainda duas UEFA Futsal Champions League (2018/2019 e 2020/2021).

"A ambição de continuar a vencer mantém-se. Sabemos que é difícil, porque toda a gente quer vencer o Sporting CP. Ultimamente temos sido a equipa com mais vitórias, seja a nível nacional como internacional, e se renovei a intenção é de continuar com as mesmas ambições", apontou Alex Merlim, mostrando-se igualmente optimista para as decisões que se seguem. 

"Tudo o que a gente ganhou já está no Museu. Sabemos do desafio que é jogar no Sporting CP. Queremos conquistar já o próximo título, com trabalho e dedicação a cada dia. O nosso plantel tem todas as condições para atingir todos os objectivos", sublinhou Alex Merlim, que é actualmente, com 14 assistências, o melhor da Liga nesse capítulo.

Ora, embora reconheça também que todas as conquistas alcançadas até ao momento “são especiais”, não escondeu o sabor especial da primeira UEFA Futsal Champions League, “por tudo o que a envolveu”, considerou. "Era o sonho, não só de nós, jogadores, mas também de todos os Sportinguistas. Cada título conquistado é uma emoção diferente, mas se tivesse de escolher seria esse troféu. Havia essa pressão, no bom sentido, dos adeptos e do Clube por ainda não ter conseguido esse título", recordou o italo-brasileiro e internacional italiano, acrescentando: "Só quando perdemos é que muitas vezes percebemos o valor daquilo que temos conquistado".

Por tudo isto, Merlim realçou ainda que o Sporting CP já faz parte da sua vida. "Desde que cheguei, sempre fui bem tratado pelo staff, Direcção e adeptos. Por isso, toda minha família e amigos no Brasil e em Itália hoje são também Sportinguistas", frisou o ala.

Além de ser um dos melhores futsalistas do mundo, o craque dos Leões tornou-se já uma referência e um exemplo para os mais jovens, tanto pela qualidade dentro das quatro linhas, como pela postura fora delas. Esse é um papel que, admite, o deixa “feliz”.

"Quando jogamos no pavilhão há sempre vários miúdos que nos vêem e nós, dentro da quadra, temos de dar bons exemplos. Às vezes, somos seres humanos e erramos, mas sinto-me muito grato. Sei de onde vim e procuro passar isso também para os meus filhos e para as crianças", referiu, completando: "Um dia tudo isso acaba. O sucesso passa. O que fica é o legado como ser humano".

A cumprir a sua oitava temporada de Leão ao peito, o jogador verde e branco promete aos Sportinguistas que vai continuar “a honrar esta camisola”. "Prometo empenho, dedicação e muito trabalho dia-a-dia para honrar esta camisola da melhor maneira possível. Espero também que os adeptos nos continuem a apoiar, não só cá em Lisboa, mas também em todo o país e internacionalmente também", concluiu o camisola 29 após a assinatura do seu novo contrato.

Por seu turno, o secretário técnico Miguel Sousa e Faro enalteceu que este momento é "uma alegria para o Sporting CP”. “O Merlim faz parte do grupo de capitães e é essencial para o nosso projecto. Queremos continuar a ganhar e ele é um jogador habituado a isso e com sede de vencer", elogiou, antes de destacar também o papel do italo-brasileiro enquanto exemplo a seguir dentro do Clube.

"O Homem não pode ser dissociado do atleta, é essa a nossa visão aqui no Sporting CP. E sendo nós um clube formador, como é exemplo a nossa equipa sénior de futsal, é importantíssimo ter jogadores como o Merlim para receber os mais novos e passar-lhes todos os valores que nós queremos transmitir", sentenciou, por sua vez.