Sabe qual é a ligação entre o Sporting e as equipas da Madeira?

Costuma-se dizer que não há duas sem três; neste caso, a máxima aplica-se com uma nuance – não houve quatro sem cinco. E a verdade é que o Sporting – à semelhança do que tinha acontecido nas últimas quatro vitórias na Taça de Portugal, os ‘leões’ voltaram a ter como talismã... equipas madeirenses. É mais um dado curioso sobre o 16.º triunfo na prova rainha do futebol português: os ‘leões’ eliminaram sempre uma equipa insular.

A saga começou precisamente no palco da final de 1994/95 – aí, dois golos de Iordanov bateram o Marítimo e deram ao Sporting uma Taça que já fugia há 13 anos. Em 2001/02, o mesmo Marítimo foi adversário de Jardel e companhia na meia-final, que o conjunto orientado por Laszlo Bölöni venceu apenas no prolongamento por 3-2.

Em 2006/07, a caminhada ‘leonina’ na Taça de Portugal também começou na Madeira, frente ao recém-promovido União, encontro que a formação ‘verde e branca’ venceu por 3-1. No ano seguinte, que culminou com um triunfo frente ao FC Porto no Jamor, foi o Marítimo que se voltou a atravessar no caminho do Sporting, neste caso nos ‘oitavos’, com vitória do Sporting por 2-1 em Alvalade. Este ano, o ‘presságio’ veio na meia-final, com os comandados de Marco Silva a vencerem o Nacional (2-2 e 1-0).

A caminhada completa de 2014/15 até à glória no Jamor foi a seguinte:

3.ª eliminatória, 18 de Outubro de 2014
FC Porto-SPORTING, 1-3
Marcadores: Marcano (31’, p.b.), Nani (39’) e Carrillo (83’); Jackson Martínez (35’)

4.ª eliminatória, 22 de Novembro de 2014
Sp. Espinho-SPORTING, 0-5
Marcadores: João Mário (32’), Capel (61’), Montero (68’ e 81’) e Tanaka (77’, g.p.)

Oitavos-de-final, 17 de Dezembro de 2014
Vizela-SPORTING, 2-3
Marcadores: André Martins (34’, g.p.), Paulo Oliveira (39’) e Carlos Mané (59’); Talocha (37’ e 45+3’)

Quartos-de-final, 7 de Janeiro de 2015
SPORTING-Famalicão, 4-0
Marcadores: Carrillo (34’), João Mário (48’), Paulo Oliveira (69’) e Montero (75’)

1.ª mão da meia-final, 4 de Março de 2015
Nacional-SPORTING, 2-2
Marcadores: Tobias Figueiredo (55’) e Carlos Mané (83’); Luís Aurélio (50’) e Lucas João (59’)

2.ª mão da meia-final, 8 de Abril de 2015
SPORTING-Nacional, 1-0
Marcador: Ewerton (85’)