Benfica-Sporting enfrentam-se no próximo sábado, às 18h00, no Pavilhão da Luz, naquela que é a 10.ª e última jornada da fase final do Grupo A de Andebol 1.

O andebol do Sporting tem um derby para vencer. Benfica-Sporting enfrentam-se no próximo sábado, às 18h00, no Pavilhão da Luz, naquela que é a 10.ª e última jornada da fase final do Grupo A de Andebol 1. O lateral direito, João Pinto, fez uma análise à época dos «leões» e assumiu estar triste por a equipa não ter conseguido chegar ao título nacional: “Esta época acaba por ter um amargo de boca, porque não vamos conseguir chegar ao nosso grande objectivo, o de sermos campeões. Aconteça o que acontecer o que acabou por nos prejudicar e condicionar o atingir do objectivo foi a primeira fase, em que perdemos onde não podíamos e demorámos algum tempo, como é normal também, a consolidar algum tipo de estratégias e de sistema de jogo, devido à mudança de treinador. Embora ele já nos conhecesse, novas coisas foram introduzidas, estamos a jogar mais rápido e melhor e estamos a acreditar. Temos vindo num crescendo e por isso seria justo acabarmos a época com a conquista da Taça de Portugal e com uma vitória contra o Benfica, na Luz”. Mas há uma coisa de que João Pinto não tem dúvida, o facto de os «verdes e brancos» estarem bem mais forte do que os «encarnados»: “Temos vantagem pelo estilo de jogo que estamos a apresentar. Estamos a jogar melhor do que eles e também estamos fisicamente melhor do que eles. Fizemos um trabalho muito bom, as coisas estão bem assimiladas, o grupo está muito unido e forte. Independentemente de qualquer resultado que possa surgir, porque volto a dizer que o Benfica tem uma boa equipa, com excelentes jogadores, nós temos a vantagem de estarmos a fazer uma óptima fase final. Temos orgulho na camisola que vestimos e temos muito prazer em jogar com ela. Sei que estamos a praticar um andebol bonito e isso é notório, toda a gente o diz, mesmo adversários admitem isso. Portanto, em termos de ascendente psicológico também estamos muito melhor”. Quanto aos pontos fortes do adversário, João Pinto considera que Davor Cutura e Vicente Alamo “acrescentam uma qualidade inquestionável ao Benfica”. No entanto, relativiza e admite que o Sporting tem um plantel bastante coeso e forte: “Mas temos o Hugo Figueira, e o Ricardo Correia que no jogo com o Águas Santas fez uma exibição monstruosa. Acima de tudo, acreditamos em nós e eu acredito nos meus colegas, não temos medo de ninguém”. Independentemente do resultado neste encontro, João Pinto considera que em nada irá influenciar a partida do sábado seguinte (1 de Junho), na qual o Sporting voltará a enfrentar o eterno rival, Benfica, mas para a meia-final da Taça de Portugal de andebol. “A Taça é um género de competição muito peculiar, tudo o que se passa no campeonato nada tem a ver com a Taça. É lógico que as vitórias dão alento, as derrotas podem, de certa maneira, deitar a baixo o ânimo, mas temos de pensar que a Taça de Portugal é uma eliminatória, em que se joga o jogo pelo jogo. Não nos podemos esquecer que o Benfica era dado como o principal candidato a vencer todas as provas, pelo nível de investimento que fez esta época. No entanto, vamos ter uma meia-final com a equipa que mais investiu, que supostamente mais forte é e que procura desesperadamente por um título. Mas esse título é nosso e queremos revalidá-lo. Temos tradição, temos orgulho no nosso trabalho e estamos bem”, garante. Texto: Marta Waddington