Conheça o perfil do Bayer Leverkusen, adversário nos '16-avos' da Liga Europa

O Bayer Leverkusen nasceu exactamente dois anos antes do Sporting, fundado pelos empregados da companhia farmacêutica Bayer. Soma, em termos de currículo, uma Taça UEFA (1988) e uma Taça da Alemanha (1993). Em termos de Campeonato, a equipa ficou cinco vezes na segunda posição (1997, 1999, 2000, 2002 e 2011).

Na presente temporada, os alemães ocupam o sexto lugar da Bundesliga com sete vitórias, três empates e seis derrotas, tendo conseguido no último fim-de-semana uma grande vitória na recepção ao Borussia Mönchengladbach (5-0). Em termos europeus, o Bayer caiu da Liga dos Campeões num grupo com Barcelona e Roma.

Em termos de confrontos directos, os ‘leões’ empataram um jogo e perderam três frente ao Bayer Leverkusen, nas fases de grupos da Champions de 1997/98 e 2000/01. Os conjuntos alemães continuam também a ser uma espécie de ‘besta negra’ da formação ‘verde e branca’, que nunca conseguiu ganhar em solo germânico na Europa. Na última temporada, o Sporting foi eliminado pelo Wolfsburgo na Liga Europa e tinha sido afastado da forma como todos se recordam da Liga dos Campeões após uma derrota 'encomendada' em Gelsenkirchen frente ao Schalke 04. Por isso, o objectivo 'verde e branco' é claro: sem mãos mas com cabeça contornar o histórico tremendamente negativo frente a alemães. Difícil? Sim. Impossível? Tanto como vencer na Rússia, algo que nunca tinha acontecido mas que os comandados de Jorge Jesus conseguiram no confronto frente ao Lokomotiv, em Moscovo.

B. I. DO BAYER LEVERKUSEN

- Fundação: 1 de Julho de 1904

- Estádio: Bay Arena (30.210 espectadores)

- Treinador: Roger Schmidt (alemão, 48 anos)

- Época 2014/15: 4.º classificado da Bundesliga

- Actual temporada: 6.º classificado da Bundesliga à 16.ª jornada

- Principais jogadores: Lars Bender, Cälhanoglu, Bellarabi, Chicharito e Kiessling

- Último onze (B. Mönchengladbach, 5-0): Leno; Hilbert, Toprak, Tah, Wendell; Kramer, Kampl; Bellarabi, Cälhanoglu; Chicharito e Kiessling