O ténis de mesa do Sporting Clube de Portugal conta com dois reforços para a temporada 2024/2025. As internacionais portuguesas Matilde Pinto, de 18 anos, e Joana Pinto, de 15, chegam ao emblema de Alvalade oriundas do CTM Mirandela para representar a equipa de seniores e de sub-19 verde e branca, respectivamente.

 

As irmãs, vistas como grandes promessas da modalidade, estiveram recentemente no Campeonato da Europa de jovens, em Malmö, na Suécia, tendo obtido bons resultados. Enquanto Matilde Pinto chegou aos quartos-de-final na prova de pares mistos, Joana Pinto conquistou a medalha de bronze na prova de equipas sub-15.

 

 

Agora, na chegada ao Sporting CP, a dupla não escondeu a felicidade por este passo na carreira, como deu conta Matilde Pinto, que aos 18 anos é Tricampeã Nacional de sub-19 e, desde há dois, presença habitual na selecção nacional de seniores.  

 

“Estou muito feliz por vir para o Sporting CP. Não é qualquer pessoa que consegue chegar aqui, por isso sinto-me lisonjeada pelo facto de o Clube me ter escolhido”, começou por dizer a jovem atleta, que apesar de não prometer resultados, pretende dignificar o lema Esforço, Dedicação, Devoção e Glória com o Leão ao peito.

 

“Não posso prometer títulos porque não depende só de mim, mas prometo dar o meu melhor e que vou lutar sempre. Gostava de voltar a ser Campeã Nacional de sub-19, que seria o quarto título consecutivo, e de ganhar a prova em equipas no mesmo escalão pelo Sporting CP – tal como em seniores. Seria um belo presente”.

 

Matilde Pinto explicou depois que a paixão pelo ténis de mesa nasceu através do tio, “um grande Sportinguista”.

 

“Ele jogava e pôs a minha prima a jogar, eu ia para os treinos assistir e a partir daí fiquei. Comecei no primeiro ano, por brincadeira, e no terceiro comecei a ir a torneios. A partir daí ganhei cada vez mais amor à modalidade e nunca mais parei”, contou, mostrando-se ambiciosa para o futuro.

 

“O meu sonho é chegar aos Jogos Olímpicos e gostava de ser Campeã da Europa tanto em jovens como em seniores. São os meus maiores objectivos”, sublinhou.

 

 

Já Joana Pinto, que é regularmente convocada para a selecção nacional de sub-15, expressou a satisfação por poder evoluir num emblema como o de Alvalade.

 

“Fico muito feliz por chegar a um clube tão grande como o Sporting CP. Este é o desejo de muitas atletas mais novas como eu e fico feliz por estar a realizá-lo”, frisou, acrescentando que vai “treinar muito para atingir bons resultados”: “Quero vencer o título sub-19 por equipas e gostava de conseguir uma medalha individual”.

 

Nesta nova aventura, Joana Pinto vai contar com o apoio da irmã Matilde, que a inspirou a começar a praticar a modalidade e a ajuda em todos os momentos.

 

“Quando a minha irmã tinha treino eu ficava a brincar com as bolas e um dia disse que ia experimentar. Um ano e meio depois, comecei a disputar torneios”, explicou, lembrando que as duas estão “sempre ao lado uma da outra”: “Ela apoia-me e dá-me muita confiança, e eu acompanho-a sempre mesmo à distância no estrangeiro”.

 

Tal como todas as jovens da sua idade, Joana Pinto concilia o desporto com os estudos, mas garante que consegue “gerir muito bem o tempo” e tem “boas notas”. “Se tiver um teste, apesar de treinar, também estudo”, assegurou, ela que também tem como maiores sonhos “ser Campeã da Europa e chegar aos Jogos Olímpicos”.

 

Por agora, tem vindo a dar cartas nos palcos nacionais e internacionais, tendo-se mostrado “muito feliz” pela medalha de bronze conquistada por equipas em sub-15 no último Europeu. “Foi o meu primeiro Campeonato da Europa e fiquei muito satisfeita com o resultado. Espero no próximo ano conseguir ainda mais medalhas”.

 

 

Por sua vez, João Almeida, seccionista do ténis de mesa que também esteve presente no momento da oficialização dos contratos, justificou estas duas chegadas com o facto de o Sporting CP querer ter “sempre os melhores atletas de Portugal”.

 

“A Matilde e a Joana inserem-se nesse lote, são atletas que estão habitualmente nas selecções. A Matilde, apesar de ser jovem, já tem muitas presenças na selecção nacional sénior e esteve no Europeu de sub-19, enquanto a Joana participou na competição de sub-15. São atletas com muito futuro que acompanhamos há algum tempo e em quem acreditamos muito”, considerou o responsável, definindo os objectivos do Clube para a época que se avizinha.

 

“Como sempre, vamos tentar lutar por todos os títulos em masculinos, femininos e na formação. Queremos alcançar o décimo troféu consecutivo em masculinos e voltar a ser Campeões Nacionais no feminino. Neste último, fomos Campeões há dois anos, mas no ano passado não conseguimos lutar pelo título. O objectivo é retomar o caminho dos troféus porque no Sporting CP a meta é sempre ganhar”.

 

Quanto a Marco Rodrigues, treinador do ténis de mesa verde e branco que vai orientar Matilde Pinto, deu a conhecer um pouco o perfil destas duas atletas. 

 

“Conheço a Matilde há muitos anos porque a acompanho nas selecções, mas também como adversária do nosso Clube, e é uma atleta muito aguerrida. É uma força da natureza, luta sempre do primeiro ao último ponto. Não foram raras as vezes em que a acompanhei em provas europeias, do circuito mundial e Campeonatos da Europa, em que parecia que as coisas não estavam a correr bem e ela teve a capacidade de se superar e de ir atrás do resultado. É muito forte de esquerda, tem um bom serviço que desequilibra as adversárias e está em franca evolução, é um valor seguro da nossa modalidade”, frisou, antes de prosseguir.

 

“A Joana é mais nova, está na selecção de sub-15 e vai passar este ano para o escalão seguinte, de sub-19, mas espero que a médio/longo prazo também integre a equipa sénior. É uma atleta que também tem uma fibra muito grande, mas é destra, ao contrário da irmã. São ambas muito fortes psicologicamente, além da qualidade técnica que têm, e esperamos que, acompanhadas pela Patrícia Santos e outras atletas estrangeiras, consigam trazer um novo dinamismo que nos permita lutar de igual para igual com as equipas mais fortes do campeonato de seniores”.